டெண்டுல்கர் முதல் கோலி வரை: இந்தியாவின் அடுத்த நம்பர் 4 டெஸ்ட் நட்சத்திரம் யார்?

இந்திய கிரிக்கெட் வரலாற்றில், சில இடங்கள் மட்டுமே அசைக்க முடியாத நிலைத்தன்மையை டெஸ்ட் பேட்டிங் வரிசையில் நம்பர் 4 அளவுக்கு அடையாளப்படுத்தியுள்ளன. நம்பமுடியாத 33 ஆண்டுகள்வரை, இந்தியா விளையாட்டின் இரண்டு சிறந்த ஜாம்பவான்களான—சச்சின் டெண்டுல்கர் மற்றும் விராட் கோலி—ஆகியோரை இந்த முக்கிய இடத்தைத் தக்கவைக்க நம்பியிருந்தது. டெண்டுல்கர் 1992 இல் இந்த பங்கை ஏற்றுக்கொண்டார், மேலும் 2013 இல் ஒரு புகழ்பெற்ற வாழ்க்கைக்குப் பிறகு அவர் ஓய்வு பெற்றபோது, கோலி தடையின்றி அவரது இடத்திற்கு வந்தார். ஆனால் கோலியின் சமீபத்திய ஓய்வுடன், ஒரு தெளிவான வெற்றிடம் பெரிதாகத் தெரிகிறது. ஒவ்வொரு கிரிக்கெட் ரசிகரின் மனதிலும் உள்ள கேள்வி எளிமையானது ஆனால் அச்சுறுத்துவது: அடுத்து யார்?

Related cricket updates: பிரின்ஸ் யாதவ்: LSG வேகப்பந்து வீச்சாளரின் ஐபிஎல் புள்ளிவிவரங்கள் மற்றும் மறுபிரவேச கதை, அசோக் சர்மாவின் ஐபிஎல் பயணம்: ராம்புராவிலிருந்து குஜராத் டைட்டன்ஸ் வரை and பஞ்சாப் கிங்ஸ் IPL 2026 சீசன் விமர்சனம்: PBKS ஏன் பிளேஆஃப்களை தவறவிட்டது.

இந்த இரண்டு ஜாம்பவான்களும் விட்டுச்சென்ற மகத்தான பாரம்பரியத்தைப் பற்றி சிந்திப்போம். டெண்டுல்கர், பெரும்பாலும் ‘கிரிக்கெட்டின் கடவுள்’என்று போற்றப்படுபவர், நம்பர் 4 இல் 177 டெஸ்ட் போட்டிகளில் விளையாடி, ஒரு வியக்க வைக்கும் சராசரியுடன் 13,492 ரன்கள் குவித்தார். 54.40. 44 சதங்கள் மற்றும் 58 அரை சதங்கள்அவரது இணையற்ற நிலைத்தன்மையை வெளிப்படுத்துகின்றன. கோலி, அவரது தகுதியான வாரிசு, 7,564 ரன்கள் ஐ 160 இன்னிங்ஸ்களில் சராசரியுடன் பங்களித்தார். 50.09. 26 சதங்கள் மற்றும் 21 அரை சதங்கள்உடன். ஒன்றாக, அவர்கள் இந்தியாவுக்கு சிறப்புக்கான அடித்தளத்தைவழங்கினர், இங்கிலாந்தின் ஸ்விங் பிட்ச்கள் முதல் துணைக்கண்டத்தின் சுழல் பிட்ச்கள் வரை கடினமான சூழ்நிலைகளிலும் மிடில் ஆர்டர் அரிதாகவே தடுமாறாமல் பார்த்துக் கொண்டனர்.

இருப்பினும், கோலி தனது டெஸ்ட் பூட்ஸை கழற்றிவிட்டதால், ஒரு புதிய சகாப்தத்திற்கு மாறுவது எளிதானது அல்ல. கோலியின் அறிமுகத்தின் போது முன்னாள் இந்திய கேப்டன் மற்றும் தேர்வாளரான கிருஷ்ணமாச்சாரி ஸ்ரீகாந்த், டைம்ஸ்ஆஃப்இந்தியா.காம் இடம் உருக்கமாகக் கூறியது போல, ‘இது ஒரு பெரிய கேள்வி, ஒரு மிகப்பெரிய வெற்றிடம்.’ கோலியின் எழுச்சியை நேரடியாகக் கண்ட ஸ்ரீகாந்த், அவரது ஆர்வம் மற்றும் ஆக்ரோஷத்தைபாராட்டி, அவரை ‘டெஸ்ட் கிரிக்கெட்டின் தீப்பந்தம் ஏந்தியவர்’. கோலி இன்னும் சில ஆண்டுகள் கேப்டனாகத் தொடராதது குறித்து அவர் வருத்தம் தெரிவித்தார், அவரது தலைமை இந்த மாற்றத்தின் மூலம் அணிக்கு வழிகாட்டியிருக்க முடியும் என்று நம்பினார். ‘தேர்வாளர்கள் அவரைத் தலைவராக வைத்திருக்க வேண்டும்,’ என்று ஸ்ரீகாந்த் யோசித்தார், பின்னர் அவரது மாற்று குறித்த முக்கிய பிரச்சினைக்குத் திரும்பினார்.

எதிர்பார்க்கப்படும் 4வது இடத்திற்கான முன்னணி வீரர்களில் ஒருவர் கே.எல். ராகுல், ஸ்ரீகாந்த் நம்பும் ஒரு பேட்ஸ்மேன் தொழில்நுட்பம் மற்றும் மனோபாவம் இந்தியாவின் புதிய முக்கிய வீரராக மாற. ‘டெஸ்ட் கிரிக்கெட்டில் இந்த அணியின் முதுகெலும்பாக அவர் இருக்க முடியும். நிர்வாகம் அவருக்கு 4வது இடத்தில் ஒரு நிலையான பங்கை வழங்க வேண்டும்,’ என்று அவர் வலியுறுத்தினார். ராகுல், மேல் 2,800 டெஸ்ட் ரன்கள் சராசரியுடன் 34.14 2023 ஆம் ஆண்டின் தொடக்கம் வரை, சிறப்பான ஆட்டத்தை வெளிப்படுத்தியுள்ளார், குறிப்பாக அவரது உறுதியான சதம் போன்ற வெளிநாட்டு சூழ்நிலைகளில் 2021 இல் லார்ட்ஸில். இருப்பினும், அவரது நிலையற்ற தன்மை மற்றும் காயம் குறித்த கவலைகள் விவாதத்திற்குரியதாகவே உள்ளன.

ஸ்ரீகாந்தின் கருத்துக்கு மாறாக, முன்னாள் இந்திய தொடக்க வீரர் வசிம் ஜாஃபர், இளம் மற்றும் ஆற்றல்மிக்க சுப்மன் கில். எதிர்கால கேப்டனாகக் கருதப்படும் கில், அனைத்து வடிவங்களிலும் தனது பன்முகத்தன்மையால் கவர்ந்துள்ளார். ‘அவர் வெள்ளைப்பந்து கிரிக்கெட்டில் தொடக்க வீரராக வருகிறார், ஆனால் டெஸ்ட் போட்டிகளில், அவர் 4வது இடத்திற்கு வர வேண்டும்,’ என்று ஜாஃபர் வாதிட்டார். ராகுல் உடன் தொடர்ந்து தொடக்க வீரராக விளையாட வேண்டும் என்றும் அவர் பரிந்துரைத்தார் யஷஸ்வி ஜெய்ஸ்வால், குறிப்பாக அவர்களின் நம்பிக்கைக்குரிய ஆட்டத்திற்குப் பிறகு பார்டர்-கவாஸ்கர் டிராபி. ஜாஃபர் மேலும் கூறியதாவது சாய் சுதர்சன், 3வது இடத்தில் நிதானத்தைக் காட்டியவர், அணிக்குள் நீண்ட காலம் விளையாட வாய்ப்பு பெற வேண்டும்.

சர்வதேச கண்ணோட்டத்தைச் சேர்க்கும் வகையில், முன்னாள் தென் ஆப்பிரிக்க விக்கெட் கீப்பர் மார்க் பவுச்சர், ராயல் சேலஞ்சர்ஸ் பெங்களூரு அணியுடன் கோலியின் ஆரம்ப ஐபிஎல் நாட்களில் அவருக்கு வழிகாட்டியவர், இந்தியாவின் திறமையின் ஆழம். ‘டெண்டுல்கருக்கு முன், அவரது திறமையுள்ள ஒரு வீரரை யாரும் எதிர்பார்க்கவில்லை. கோலிக்கு முன், அவரது ஆதிக்கத்தை யாரும் கணிக்கவில்லை. இந்திய கிரிக்கெட் ஆசீர்வதிக்கப்பட்டது—யாராவது ஒருவர் வெளிப்படுவார்,’ என்று பவுச்சர் கூறினார். ஸ்ரீகாந்தின் கருத்தை எதிரொலித்து, அவர் 4வது இடத்திற்கு ராகுலை ஆதரித்தார், அவரது திறனைப் பாராட்டினார் தகவமைத்து ஆதிக்கம் செலுத்த. ‘அவர் தொழில்நுட்ப ரீதியாக வலுவானவர் மற்றும் தேவைப்படும்போது கியர்களை மாற்ற முடியும். 4வது இடத்தில் உள்ளவர் ஆரம்ப விக்கெட்டுகளுக்குப் பிறகு நிலைப்படுத்த வேண்டும் அல்லது ரன் ரேட்டை அதிகரிக்க வேண்டும், ராகுல் இரண்டையும் செய்ய முடியும்,’ என்று பவுச்சர் குறிப்பிட்டார்.

இதற்கிடையில், கே.பி. பாஸ்கர், டெல்லி கிரிக்கெட்டின் முக்கிய வீரரும், கோலியின் ரஞ்சி நாட்களில் முன்னாள் தேர்வாளருமான கே.பி. பாஸ்கர், எதிர்காலம் குறித்து நம்பிக்கையுடன் இருக்கிறார். ‘சச்சின் மற்றும் விராட் கடவுளால் அனுப்பப்பட்டவர்கள். அவர்களுக்கு தீராத ரன்கள் மீதான பசி, ஒரு அரிய இனம். ஆனால் இந்தியாவில் திறமை ஒருபோதும் மறைந்திருக்காது. யாராவது அந்த பெரிய இடங்களை நிரப்புவார்கள்,’ என்று அவர் கணித்தார். பாஸ்கரின் நம்பிக்கை ஒரு பரந்த உணர்வைப் பிரதிபலிக்கிறது—இந்தியாவின் உள்நாட்டு கிரிக்கெட், இதன் தலைமையில் ரஞ்சி டிராபி, வரலாற்று ரீதியாக ரத்தினங்களைக் கண்டறியும் ஒரு தங்கச் சுரங்கமாக இருந்துள்ளது.

ராகுல், கில் மற்றும் பிற வாய்ப்புகளான ருதுராஜ் கெய்க்வாட் அல்லது மீண்டும் எழுச்சி பெறும் ரிஷப் பந்த் ஒரு புதிய பாத்திரத்தில், தேர்வாளர்கள் ஒரு முக்கியமான சவாலை எதிர்கொள்கின்றனர். ஸ்ரீகாந்த் தலைமைத்துவம் குறித்தும் கருத்து தெரிவித்தார், பரிந்துரைத்ததாவது ஜஸ்பிரித் பும்ரா சிறந்த கேப்டனாக, ராகுல் அல்லது பந்தை மாற்று வீரர்களாகக் கொண்டு, கில்லின் டெஸ்ட் XI இல் உள்ள நிச்சயத்தன்மை குறித்து சந்தேகங்களை வெளிப்படுத்தினார். எதிர்காலம் தெளிவாக இல்லை, ஆனால் ஒன்று மட்டும் நிச்சயம்: எண் 4 ஜெர்சி மகத்துவத்தின் பாரம்பரியத்தை சுமந்து செல்கிறது, மேலும் அதை யார் அணிந்தாலும் டெண்டுல்கர் மற்றும் கோலியை வரையறுத்த அதே மன உறுதி, திறமை மற்றும் பசியை வெளிப்படுத்த வேண்டும்.

முடிவாக, இந்தியாவின் அடுத்த எண் 4 க்கான தேடல் ஒரு நிலை மாற்றத்தை விட அதிகம் – இது ஒரு பாதுகாப்பைப் பற்றியது சிறப்பின் பாரம்பரியம். அது ராகுலின் நேர்த்தி, கில்லின் தனித்தன்மை, அல்லது உள்நாட்டு தரவரிசைகளில் இருந்து ஒரு எதிர்பாராத திறமைசாலியாக இருக்குமா? இந்தியா தனது அடுத்த டெஸ்ட் அத்தியாயத்தைத் தொடங்கும்போது, கிரிக்கெட் உலகம் ஆவலுடன் காத்திருக்கிறது. டெண்டுல்கர் கோலிக்கு பொறுப்பை ஒப்படைத்ததைப் போலவே, ஒரு புதிய ஹீரோ இந்த புகழ்பெற்ற பாரம்பரியத்தை முன்னெடுத்துச் செல்ல எழுவார் என்று மட்டுமே ஒருவர் நம்ப முடியும்.