कोलकाता: जसजशी इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) 2025 रंगतदार होत आहे, तसतसे सर्वांचे लक्ष ऋषभ पंत वर असेल जेव्हा लखनऊ सुपर जायंट्स (LSG) चा सामना कोलकाता नाइट रायडर्स (KKR) शी प्रतिष्ठित ईडन गार्डन्स वर मंगळवारी होईल. पंत, जो या हंगामात आपली लय शोधण्यासाठी संघर्ष करत आहे, तो जादू पुन्हा मिळवण्यासाठी उत्सुक असेल ज्याने त्याला 2018 मध्ये सनरायझर्स हैदराबादविरुद्ध फक्त 63 चेंडूत नाबाद 128 धावा करताना पाहिले होते, किंवा 2017 मध्ये गुजरात लायन्सवर दिल्ली कॅपिटल्सला विजय मिळवून देणारी 43 चेंडूत 97 धावांची स्फोटक खेळी.
Related cricket updates: 0.16 Seconds of Brilliance: MS Dhoni's Lightning Stumping of Phil Salt Stuns IPL 2025, Virat Kohli’s Heartfelt Post for Anushka Sharma After RCB’s Maiden IPL Win in 2025 and CSK 2025 IPL Disaster: Chennai Super Kings Crash Out of Playoffs.
तथापि, हंगामातील LSG च्या पहिल्या चार सामन्यांमध्ये दिसलेला पंत त्याच्या पूर्वीच्या स्वभावाची केवळ एक सावली होता, चार डावांमध्ये सुमारे 60 च्या निराशाजनक स्ट्राइक रेटने केवळ 19 धावा करू शकला. ही कामगिरी त्याच्या विक्रमी IPL लिलावाच्या किमतीने ठरवलेल्या अपेक्षांच्या अगदी विरुद्ध आहे, ज्यामुळे त्याचा आगामी सामना पुनरागमनाची एक महत्त्वाची संधी बनला आहे.
हा सामना, जो मूळतः 6 एप्रिल रोजी नियोजित होता, तांत्रिक समस्यांमुळे पुन्हा शेड्यूल करण्यात आला, ज्यामुळे या दुपारच्या सामन्यात उत्सुकतेचा एक अतिरिक्त थर जोडला गेला आहे. KKR, सनरायझर्स हैदराबादवर अलीकडील निर्णायक विजयानंतर, पंतसाठी हे सोपे करणार नाही. नाइट्सचा मधल्या फळीतील आधारस्तंभ, वेंकटेश अय्यर, ने त्यांच्या शेवटच्या सामन्यात एका आव्हानात्मक विकेटवर आपली फॉर्म आणि डाव सांभाळण्याची क्षमता दर्शविली.
ओटिस गिब्सन, KKR चे सहायक प्रशिक्षक, यांनी संघाच्या रणनीतीवर जोर दिला, ते म्हणाले, “जर आम्ही नवीन चेंडूने विकेट घेतल्या, तर आम्ही मधल्या षटकांमध्ये, अर्थातच वरुण आणि सुनील (नरेन) यांच्यासोबत खूप धोकादायक ठरू शकतो. आणि जर आम्ही नवीन चेंडूने विकेट घेतल्या नाहीत, तरीही आमच्याकडे असे खेळाडू आहेत ज्यांचा आम्ही मधल्या षटकांमध्ये उपयोग करू शकतो.” हा दृष्टिकोन त्यांच्या शेवटच्या सामन्यात स्पष्ट होता, जिथे एका अष्टपैलू कामगिरीने KKR ची खोली आणि बहुमुखी प्रतिभा दर्शविली, असे एक परिदृश्य ज्याचे कोणताही प्रशिक्षक स्वप्न पाहिल.
KKR चा गोलंदाजी आक्रमण, वेगवान गोलंदाज वैभव अरोरा आणि फिरकीपटू वरुण चक्रवर्तीयांच्या नेतृत्वाखाली, दोघांनी मागील सामन्यात प्रत्येकी तीन बळी घेतले, हे सिद्ध केले की ईडन गार्डन्सची खेळपट्टी प्रत्येक प्रकारच्या गोलंदाजासाठी काहीतरी देते. फलंदाजांकडून जसे की अजिंक्य रहाणे, अंगकृष रघुवंशी, आणि रिंकू सिंग यांचे योगदान महत्त्वाचे राहिले आहे, आणि एकदा आंद्रे रसेल ने आपली लय पकडली की, KKR ची लाइनअप जबरदस्त होईल.
ईडन गार्डन्सची गर्दी निःसंशयपणे त्यांच्या घरच्या संघाला पाठिंबा देईल, तर पंतलाही महत्त्वपूर्ण पाठिंबा मिळण्याची अपेक्षा आहे. IPL 2025 पुढे सरकत असताना, हा सामना पुनरागमनाच्या शोधात असलेल्या संघर्षरत स्टार आणि आपली गती कायम ठेवू पाहणाऱ्या आत्मविश्वासी संघा यांच्यातील एक रोमांचक स्पर्धा असेल असे वचन देतो.