विराट कोहली ने बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी के दौरान टेस्ट क्रिकेट से संन्यास का संकेत दिया
एक सनसनीखेज घटनाक्रम में जिसने क्रिकेट जगत में हलचल मचा दी है, विराट कोहली, भारत के महानतम टेस्ट बल्लेबाजों में से एक, ने कथित तौर पर खेल के सबसे लंबे प्रारूप से दूर जाने का संकेत दिया है। 2023 के अंत में ऑस्ट्रेलिया में grueling बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी (BGT) श्रृंखला के दौरान, कोहली ने अपने टीम इंडिया के साथियों को बार-बार याद दिलाया कि वह शायद टेस्ट क्रिकेट से संन्यास ले रहे हैं। जबकि उनकी टिप्पणियों को शुरू में दौरे की थकान के रूप में खारिज कर दिया गया था, हालिया खुलासे बताते हैं कि वह दूर जाने के बारे में गंभीर थे।
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BGT कोहली के लिए एक चुनौतीपूर्ण अभियान था। पर्थ में शुरुआती टेस्ट में एक शतक के बावजूद—टेस्ट में उनका 30वां, उनके 9,000 से अधिक टेस्ट रनोंके चौंका देने वाले आंकड़े में इजाफा—उनकी फॉर्म खतरनाक रूप से गिर गई। नौ पारियों में, उन्होंने केवल 190 रनबनाए, जिसमें वह अकेला शतक उनके कुल रनों के आधे से अधिक था। एक ऐसे खिलाड़ी के लिए जिसने ऑस्ट्रेलिया में बेजोड़ मानक स्थापित किए हैं, इस श्रृंखला से पहले ऑस्ट्रेलिया में 54 से अधिक का औसत रहा है, यह गिरावट उनकी शानदार विरासत से एक स्पष्ट विचलन था।
रिपोर्ट के अनुसार, टीम के साथियों और सहयोगी स्टाफ ने दौरे के दौरान उनके संन्यास की फुसफुसाहट को गंभीरता से नहीं लिया, इसे एक कठिन श्रृंखला के शारीरिक और मानसिक बोझ का परिणाम बताया। हालांकि, कोहली के इरादे तब और स्पष्ट हो गए जब उन्होंने आगामी इंग्लैंड टेस्ट श्रृंखला के लिए चर्चा से पहले भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (BCCI) से संपर्क किया, और टेस्ट क्रिकेट से संन्यास लेनेकी अपनी इच्छा व्यक्त की। इस फैसले ने कई लोगों को चौंका दिया, क्योंकि चयनकर्ताओं और टीम प्रबंधन ने उन्हें 2024 के मध्य में महत्वपूर्ण पांच मैचों की श्रृंखला के लिए शामिल किया था।
इस सामने आ रहे नाटक में एक और परत यह है कि कोहली ने टेस्ट कप्तानी वापस लेने में रुचि व्यक्त की है, एक भूमिका जिसे उन्होंने 2022 में एक उल्लेखनीय कार्यकाल के बाद छोड़ दिया था जिसमें भारत ने घर और विदेश में दबदबा बनाया था। हालांकि, BCCI ने भविष्य को ध्यान में रखते हुए उनके अनुरोध को अस्वीकार कर दिया। बोर्ड ने शुभमन गिल को नेतृत्व करने के लिए अगली पंक्ति में पहचाना है, एक नए विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप (WTC) चक्र की शुरुआत के साथ निरंतरता पर ध्यान केंद्रित कर रहा है। घटनाक्रम से जुड़े एक सूत्र ने TimesofIndia.com को बताया, ‘भविष्य और निरंतरता को प्राथमिकता दी जानी चाहिए। कोच गौतम गंभीर को लंबी अवधि के लिए खिलाड़ियों के एक मुख्य समूह की आवश्यकता है। इंग्लैंड जैसी महत्वपूर्ण श्रृंखला के लिए अस्थायी समाधान काम नहीं करेंगे।’
इंग्लैंड श्रृंखला भारत के लिए अत्यधिक महत्वपूर्ण है, खासकर हाल के टेस्ट अभियानों में निराशाजनक प्रदर्शन के बाद। प्रतिष्ठित नंबर 4 स्थान पर कोहली की संभावित अनुपस्थिति एक बल्लेबाजी लाइनअप में एक बड़ा शून्य छोड़ सकती है जो पहले से ही संक्रमण से जूझ रहा है। प्रशंसक और विशेषज्ञ समान रूप से यह सोच रहे हैं कि क्या उनका निर्णय फॉर्म में गिरावट, कप्तानी से इनकार, या अन्य प्रारूपों और प्रतिबद्धताओं को प्राथमिकता देने के लिए एक गहरा व्यक्तिगत निर्णय है।
BCCI के बाहर, भारतीय क्रिकेट के कई दिग्गजों ने कोहली से पुनर्विचार करने का आग्रह किया है, यह मानते हुए कि उनका अनुभव और आभा इंग्लैंड जैसे चुनौतीपूर्ण विदेशी परिस्थितियों में टीम की सफलता के लिए महत्वपूर्ण है। सभी प्रारूपों में 80 टेस्ट शतक और आधुनिक खेल के बेहतरीन खिलाड़ियों में से एक के रूप में एक विरासत के साथ, टेस्ट से उनका बाहर निकलना एक युग के अंत को चिह्नित करेगा। हालांकि, जैसा कि चीजें खड़ी हैं, गेंद पूरी तरह से कोहली के पाले में है।
जैसे ही क्रिकेट बिरादरी आधिकारिक पुष्टि का इंतजार कर रही है, सवाल बड़ा है: क्या यह वास्तव में विराट कोहली की टेस्ट यात्रा का अंत है, या किंग एक आखिरी बार अपना सिंहासन वापस लेंगे? केवल समय ही बताएगा, लेकिन अभी के लिए, भारतीय क्रिकेट अपने सबसे बड़े आइकनों में से एक को भावनात्मक विदाई के लिए तैयार है।