विराट कोहलीने बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफीदरम्यान कसोटी क्रिकेटमधून निवृत्तीचे संकेत दिले
क्रिकेट जगतात खळबळ उडवून देणाऱ्या एका धक्कादायक घडामोडीत, विराट कोहली, भारताच्या महान कसोटी फलंदाजांपैकी एक, याने कथितपणे खेळाच्या सर्वात लांब फॉरमॅटमधून बाहेर पडण्याचे संकेत दिले आहेत. 2023 च्या उत्तरार्धात ऑस्ट्रेलियातील कठीण बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी (BGT) मालिकेदरम्यान, कोहलीने त्याच्या टीम इंडियाच्या सहकाऱ्यांना वारंवार आठवण करून दिली की तो कदाचित कसोटी क्रिकेटमधून निवृत्तहोऊ शकतो. सुरुवातीला त्याच्या टिप्पण्यांना दौऱ्याच्या थकव्यामुळे दुर्लक्ष केले गेले असले तरी, अलीकडील खुलासे सूचित करतात की तो दूर जाण्याबद्दल गंभीर होता.
Related cricket updates: विराट कोहलीने सीएसकेविरुद्धच्या स्फोटक खेळीने टीकाकारांना शांत केले: स्ट्राइक रेटवरील वाद संपला, आयपीएल सामन्यात कोहलीने हेडला टाळले; एसआरएचने आरसीबीला 55 धावांनी हरवले and आयपीएल सामन्यात विराट कोहलीने ट्रॅव्हिस हेडशी हस्तांदोलन करण्यास नकार दिला.
BGT कोहलीसाठी एक आव्हानात्मक मोहीम होती. पर्थमधील पहिल्या कसोटीतील शतकानंतरही—कसोटीतील त्याचे 30 वे शतक, त्याच्या 9,000 पेक्षा जास्त कसोटी धावांच्याप्रचंड आकड्यात भर घालणारे—त्याची फॉर्म चिंताजनकपणे घसरली. नऊ डावांमध्ये, त्याने केवळ 190 धावाकेल्या, त्यातील एकट्या शतकाने त्याच्या एकूण धावसंख्येच्या निम्म्याहून अधिक भाग व्यापला. ऑस्ट्रेलियामध्ये अतुलनीय मानक प्रस्थापित करणाऱ्या खेळाडूसाठी, या मालिकेपूर्वी ऑस्ट्रेलियामध्ये 54 पेक्षा जास्त सरासरी असलेल्या, ही घसरण त्याच्या गौरवशाली वारशापासून एक स्पष्ट विचलन होती.
संघसहकारी आणि सपोर्ट स्टाफने दौऱ्यादरम्यान त्याच्या निवृत्तीच्या चर्चांना गांभीर्याने घेतले नाही, त्यांनी त्या एका मागणी असलेल्या मालिकेच्या शारीरिक आणि मानसिक ताणाचे परिणाम असल्याचे मानले. तथापि, कोहलीचे इरादे अधिक स्पष्ट झाले जेव्हा त्याने आगामी इंग्लंड कसोटी मालिकेच्या चर्चांपूर्वी भारतीय क्रिकेट नियामक मंडळाशी (BCCI) संपर्क साधला आणि कसोटी क्रिकेटमधून निवृत्तहोण्याची इच्छा व्यक्त केली. या निर्णयाने अनेकांना आश्चर्यचकित केले, कारण निवडकर्त्यांनी आणि संघ व्यवस्थापनाने त्याला 2024 च्या मध्यभागी होणाऱ्या महत्त्वपूर्ण पाच सामन्यांच्या मालिकेसाठी निश्चित केले होते.
या उलगडणाऱ्या नाटकात आणखी एक थर म्हणजे कोहलीने कसोटी कर्णधारपद पुन्हा मिळवण्याची इच्छा व्यक्त केली आहे, ही भूमिका त्याने 2022 मध्ये एका उल्लेखनीय कार्यकाळानंतर सोडली होती ज्यात भारताने घरच्या मैदानावर आणि परदेशात वर्चस्व गाजवले होते. तथापि, BCCI ने भविष्याचा विचार करून त्याची विनंती नाकारली. मंडळाने शुभमन गिलला नेतृत्व करण्यासाठी पुढील क्रमांकावर ओळखले आहे, नवीन वर्ल्ड टेस्ट चॅम्पियनशिप (WTC) चक्र सुरू झाल्याने सातत्यावर लक्ष केंद्रित केले आहे. घडामोडींशी संबंधित एका सूत्राने TimesofIndia.com ला सांगितले, ‘भविष्य आणि सातत्याला प्राधान्य दिले पाहिजे. प्रशिक्षक गौतम गंभीरला दीर्घकाळासाठी खेळाडूंचा एक मुख्य गट हवा आहे. इंग्लंडसारख्या गंभीर मालिकेसाठी तात्पुरते उपाय काम करणार नाहीत.’
इंग्लंड मालिका भारतासाठी अत्यंत महत्त्वाची आहे, विशेषतः अलीकडील कसोटी मोहिमांमध्ये निराशाजनक कामगिरीनंतर. प्रतिष्ठित क्रमांक 4 स्थानावर कोहलीची संभाव्य अनुपस्थिती एका फलंदाजी लाइनअपमध्ये मोठी पोकळी निर्माण करू शकते जी आधीच संक्रमणाशी झुंजत आहे. चाहते आणि पंडित सारखेच विचार करत आहेत की त्याचा निर्णय फॉर्ममधील घसरण, कर्णधारपदाचा नकार, किंवा इतर फॉरमॅट आणि वचनबद्धतांना प्राधान्य देण्यासाठी एक खोल वैयक्तिक निर्णय यातून आला आहे का.
BCCI च्या बाहेर, भारतीय क्रिकेटच्या अनेक दिग्गजांनी कोहलीला पुनर्विचार करण्याचे आवाहन केले आहे, त्यांचा असा विश्वास आहे की त्याचा अनुभव आणि आभा इंग्लंडसारख्या आव्हानात्मक परदेशी परिस्थितीत संघाच्या यशासाठी महत्त्वपूर्ण आहे. सर्व फॉरमॅटमध्ये 80 कसोटी शतके आणि आधुनिक खेळातील सर्वोत्तम खेळाडूंपैकी एक म्हणून वारसा असलेल्या त्याच्या कसोटीतून बाहेर पडण्याने एका युगाचा अंत होईल. तथापि, सध्याच्या परिस्थितीत, चेंडू पूर्णपणे कोहलीच्या कोर्टात आहे.
क्रिकेट जग अधिकृत पुष्टीची वाट पाहत असताना, एक मोठा प्रश्न उभा आहे: ही खरोखरच विराट कोहलीच्या कसोटी प्रवासाची समाप्ती आहे, की किंग शेवटच्या वेळी आपले सिंहासन परत मिळवेल? केवळ वेळच सांगेल, परंतु सध्या, भारतीय क्रिकेट त्याच्या सर्वात मोठ्या आइकॉन्सपैकी एकाला भावनिक निरोप देण्यासाठी सज्ज आहे.