विराट कोहली ने भारत के टेस्ट क्रिकेट के जुनून को फिर से परिभाषित किया, एमएस धोनी को पीछे छोड़ा: माइकल वॉन
एक चौंकाने वाले खुलासे में, इंग्लैंड के पूर्व कप्तान माइकल वॉन ने प्रशंसा की है विराट कोहली भारत के जुनून में नई जान फूंकने के लिए टेस्ट क्रिकेट, जबकि के साथ एक तीखा विरोधाभास पैदा किया एमएस धोनी के कप्तान के रूप में कार्यकाल। वॉन की टिप्पणियाँ खेल के सबसे लंबे प्रारूप से कोहली की अप्रत्याशित सेवानिवृत्ति के मद्देनजर आई हैं, जिससे प्रशंसक और पंडित समान रूप से सदमे और प्रशंसा की स्थिति में हैं।
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अपने कॉलम में लिखते हुए द टेलीग्राफ, वॉन ने बोल्ड दावों से परहेज नहीं किया। ‘एमएस धोनी निस्संदेह सफेद गेंद के महानतम क्रिकेटरों में से एक थे, लेकिन एक टेस्ट कप्तान के रूप में, अक्सर ऐसा लगता था कि उनकी टीम में प्रारूप के लिए गहरा प्यार नहीं था। टेस्ट क्रिकेट तब फलता-फूलता है जब भारत इसे पागलों की तरह प्यार करता है, और यही वह आग है जिसे विराट कोहली ने बढ़ावा दिया अपनी कप्तानी के दौरान,’ उन्होंने लिखा। इस बयान ने दुनिया भर के क्रिकेट प्रेमियों के बीच तीव्र बहस छेड़ दी है।
2008 से 2014 तक धोनी के नेतृत्व में, भारत ने 60 टेस्ट मैच खेले, जिसमें 27 जीत, 18 हार और 15 ड्रॉ रहे, जिसमें जीत का प्रतिशत था 45%। जबकि धोनी के युग में भारत ने घर में दबदबा बनाया, उनकी विदेशी धरती पर सिर्फ 6 जीत कोहली के उल्लेखनीय टैली की तुलना में कम थी 16 विदेशी जीत कप्तान के रूप में 68 टेस्ट में। कोहली का कुल टेस्ट रिकॉर्ड चौंकाने वाला है—भारत का प्रतिनिधित्व करते हुए 123 टेस्ट, जमा करते हुए 9,230 रन के औसत से 46.85 , सहित30 शतक
—खेल के आधुनिक महान खिलाड़ियों में से एक के रूप में उनकी स्थिति को मजबूत करना। वॉन, जिन्होंने 2003 और 2008 के बीच इंग्लैंड का नेतृत्व किया, ने कोहली के बाहर निकलने पर गहरी निराशा व्यक्त की। ‘बहुत कम टेस्ट सेवानिवृत्तियाँ हैं जो मुझे वास्तव में निराश करती हैं, लेकिन मेरा दिल टूट गया है कि हम विराट कोहली को अब सफेद जर्सी में नहीं देखेंगे, खासकर इस गर्मी में इंग्लैंड में,’ उन्होंने लिखा। ‘क्रिकेट में मेरे 30 से अधिक वर्षों में, मेरा दृढ़ विश्वास है कि किसी भी व्यक्ति ने टेस्ट प्रारूप के लिए विराट से अधिक कुछ नहीं किया है। उनकी सेवानिवृत्ति खेल के लिए एक बड़ा झटका है।’
2014 में कप्तान के रूप में कोहली के शुरुआती दिनों पर विचार करते हुए, वॉन ने भारत में टेस्ट क्रिकेट के भविष्य के लिए अपने डर को स्वीकार किया। ‘जब विराट ने एक दशक पहले कप्तानी संभाली थी, तो मुझे चिंता थी कि भारत टेस्ट में रुचि खो रहा है। लेकिन उनका अदम्य जुनून, असाधारण कौशल, और उनका यह आग्रह कि टेस्ट क्रिकेट खेल का शिखर है, ने प्रारूप में नई ऊर्जा का संचार किया। उनके बिना, टेस्ट क्रिकेट कहीं अधिक नीरस जगह होता,’ वॉन ने जोर देकर कहा।
आंकड़ों से परे—जहां कोहली 40 जीत के साथ टेस्ट कप्तान के रूप में खड़े हैं—उन्होंने एक सांस्कृतिक बदलाव को प्रेरित किया। वॉन का मानना है कि कोहली का प्रभाव भारतीय क्रिकेटरों की अगली पीढ़ी के माध्यम से बना रहेगा। ‘उन्होंने युवा प्रशंसकों और खिलाड़ियों के बीच टेस्ट क्रिकेट के प्रति प्रेम जगाया है। भले ही वह दूर हट जाएं, लेकिन उन्होंने जो लौ जलाई है, वह चमकती रहेगी,’ उन्होंने भविष्यवाणी की। वॉन ने कोहली को संभावित रूप से महानतम ऑल-फॉर्मेट खिलाड़ी के रूप में भी सराहा, जब से दो दशक पहले टी20 क्रिकेट का आगमन हुआ।
कोहली की अक्सर आलोचना की जाने वाली मैदान पर आक्रामकता पर बात करते हुए, वॉन ने एक सूक्ष्म दृष्टिकोण पेश किया। ‘सभी महान खिलाड़ियों में अहंकार होता है, लेकिन शायद विराट का उतना बड़ा नहीं था जितना माना जाता है। पारिवारिक जीवन ने उन्हें शांत कर दिया होगा, और अब वह सामान्य स्थिति की तलाश में होंगे—संभवतः लंदन, जहाँ वह काफी समय बिताते हैं,’ वॉन ने सोचा। ‘बाहरी लोग कोहली या सचिन तेंदुलकरहोने के दबाव को नहीं समझ सकते, जो अरबों प्रशंसकों की उम्मीदों का बोझ उठाते हैं।’
जैसे ही क्रिकेट जगत कोहली के टेस्ट से संन्यास से जूझ रहा है, वॉन के शब्द एक श्रद्धांजलि और पीछे छोड़ी गई कमी की याद दिलाते हैं। फिर भी, यदि उनका प्रभाव उतना ही स्थायी है जितना वॉन सुझाते हैं, तो विराट कोहली का टेस्ट क्रिकेट में विरासत आने वाले वर्षों में भारत को और भी अधिक ऊंचाइयों को छूने के लिए प्रेरित कर सकती है।