लखनऊ सुपर जायंट्स के निकोलस पूरन चल रहे इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) 2024में धूम मचा रहे हैं। सिर्फ तीन पारियों में 15 छक्कों के चौंका देने वाले आंकड़े के साथ, यह बाएं हाथ का बल्लेबाज 219.76 के शानदार स्ट्राइक रेट से रिकॉर्ड फिर से लिख रहा है। पूरन की पावर-हिटिंग क्षमता प्रशंसकों को 90 के दशक और 2000 के दशक की शुरुआत के एक प्रिय वीडियो गेम, ब्रायन लारा क्रिकेटखेलने के दिनों में वापस ले जाती है। उनका दृष्टिकोण सीधा है: हर गेंद को मैदान से बाहर मारो।
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मौजूदा आईपीएल सीजन में पहले 13 मैचों में 255 छक्के लग चुके हैं, प्रति गेम औसतन 19.61, जबकि पिछले सीजन में 74 मैचों में 1260 छक्के लगे थे, प्रति गेम औसतन 17.02 था। बल्लेबाजों के पक्ष में पिच की स्थिति के साथ, छक्कों की बौछार धीमी होने का कोई संकेत नहीं दिखा रही है।
टाइम्सऑफइंडिया.कॉम को दक्षिण अफ्रीका और गुजरात टाइटंस के तेज गेंदबाज, कगिसो रबाडा से सिक्स-फेस्ट घटना, टी20 क्रिकेट के विकास और बल्लेबाजों की ओर बदलते समीकरणों के बारे में बात करने का सौभाग्य मिला। 29 वर्षीय खिलाड़ी ने टाइटंस के साथ अपनी नई यात्रा, मुख्य कोच आशीष नेहरा के साथ अपनी तालमेल, यॉर्कर गेंदबाजी जैसी रणनीतियों और खेल पर हाल के नियम परिवर्तनों के प्रभाव पर भी बात की।
जब उनसे पूछा गया कि क्या टी20 क्रिकेट में पिच की स्थितियों में भिन्नता अभी भी मायने रखती है, तो रबाडा ने खेलने की स्थितियों के समरूपीकरण पर अपनी चिंता व्यक्त की। ‘अगर स्थितियां एक जैसी ही रहने वाली हैं तो खेलने का क्या मतलब है?’ उन्होंने सवाल किया, खेल के अपने सार को खोने और बहुत सामान्य होने के जोखिम पर प्रकाश डाला।
उच्च स्कोरिंग खेलों और टीमों के अक्सर 250 से अधिक रन बनाने के चलन पर चर्चा करते हुए, रबाडा ने हास्यपूर्वक सुझाव दिया कि अगर विकेट बहुत सपाट हो जाते हैं, ‘तो आप इसे क्रिकेट न कहें। आप इसे सिर्फ बल्लेबाजी कह सकते हैं।’ उन्होंने एक संतुलन बनाए रखने के महत्व पर जोर दिया जो दर्शकों को जोड़े रखता है और खेल के मजेदार तत्व को बरकरार रखता है।
क्रिकेट में लार के उपयोग पर प्रतिबंध पर, वैश्विक स्वास्थ्य संकट के दौरान कीटाणुओं के प्रसार से निपटने के लिए पेश किया गया एक बदलाव, रबाडा ने सतर्क आशावाद बनाए रखा। ‘आइए इंतजार करते हैं और देखते हैं,’ उन्होंने कहा, खेल पर संभावित दीर्घकालिक प्रभावों पर विचार करते हुए।
आईपीएल के नियम पुस्तिका में एक महत्वपूर्ण अतिरिक्त, इम्पैक्ट प्लेयर नियम को रबाडा ने ‘टीमों के लिए जीवन रेखा’ माना, फिर भी उन्हें लगता है कि यह टीम चयन के रणनीतिक तत्व को कमजोर करता है। ‘यह एक जीवन रेखा की तरह है। यह चीजों को थोड़ा दिलचस्प बनाता है, लेकिन यह एक संतुलित टीम चुनने की खेल भावना को छीन लेता है,’ उन्होंने समझाया।
रबाडा ने यॉर्कर का उपयोग करने वाले गेंदबाजों की घटती आवृत्ति पर भी विचार किया, इसे डिलीवरी की उच्च-जोखिम, उच्च-इनाम प्रकृति के लिए जिम्मेदार ठहराया। उन्होंने खेल के मैदान के समतलीकरण की ओर इशारा किया जहां ‘यहां तक कि नंबर नौ या नंबर 10 भी छक्का मार सकता है।’ उनका मानना है कि यह क्रिकेट में फीके पड़ते रहस्य में योगदान देता है, जिसे सांख्यिकीय पूर्वानुमेयता से बदल दिया गया है।
आशीष नेहराके साथ काम करने के अपने अनुभव पर विचार करते हुए, रबाडा ने पूर्व भारतीय क्रिकेटर की सीधी और प्रभावी कोचिंग शैली की प्रशंसा की। ‘वह एक शानदार व्यक्ति हैं। वह बहुत ही शानदार व्यक्ति हैं,’ रबाडा ने नेहरा की सादगी और क्रिकेट ज्ञान की गहराई की सराहना करते हुए कहा।
भारत के टी20ई में अग्रणी विकेट लेने वाले अर्शदीप सिंह ने पहले पंजाब किंग्स में एक साथ बिताए समय के दौरान रबाडा के मार्गदर्शन का श्रेय दिया है। एक संरक्षक के रूप में अपनी भूमिका को स्वीकार करते हुए, रबाडा ने खेल को वह वापस देने के दर्शन को साझा किया जो उन्होंने सीखा है, विशेष रूप से युवा पीढ़ी के क्रिकेटरों के लिए आईपीएल के शैक्षिक पहलू पर जोर दिया।
ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप (डब्ल्यूटीसी) फाइनल की ओर देखते हुए, रबाडा ने चुनौती के लिए उत्साह और तत्परता व्यक्त की। उनकी टीम को अपनी सीखने की गति को तेज करने के सीमित अवसरों के बावजूद, उनका मानना है कि युवा टीम अवसर पर खरा उतरने के लिए तैयार है। ‘यह एक बहुत बड़ा सीखने का अनुभव होगा,’ उन्होंने कहा, आईपीएल के साथ शुरू होने वाली लगातार ट्राफियां जीतने के लिए उत्सुक हैं।
कगिसो रबाडा की क्रिकेट की वर्तमान स्थिति और भविष्य में अंतर्दृष्टि खेल की चुनौतियों और खुशियों पर एक सम्मोहक दृष्टिकोण प्रदान करती है, क्योंकि यह परंपरा और विकास के बीच संतुलन बनाता है।