लखनऊ सुपर जायंट्सचा निकोलस पूरन सध्याच्या इंडियन प्रीमियर लीग (आयपीएल) 2024मध्ये धुमाकूळ घालत आहे. केवळ तीन डावांमध्ये 15 षटकारांच्या जबरदस्त संख्येसह, हा डावखुरा फलंदाज 219.76 च्या अविश्वसनीय स्ट्राइक रेटने विक्रम पुन्हा लिहित आहे. पूरनची पॉवर-हिटिंग क्षमता चाहत्यांना 90 च्या दशकातील आणि 2000 च्या सुरुवातीच्या दशकातील एक लोकप्रिय व्हिडिओ गेम, ब्रायन लारा क्रिकेटखेळण्याच्या दिवसांची आठवण करून देते. त्याचा दृष्टिकोन सरळ आहे: प्रत्येक चेंडू मैदानाबाहेर मारा.
Related cricket updates: Cricket Future Leaders 2024: Fresh Approach Unveiled!, 2024 IPL: Global Stars' Crucial Stage Before T20 World Cup and Unveiled: 2024 Men's T20 World Cup Kits! See Them First Here.
सध्याच्या आयपीएल हंगामात पहिल्या 13 सामन्यांमध्ये 255 षटकार मारले गेले आहेत, प्रति गेम सरासरी 19.61, तर मागील हंगामात 74 सामन्यांमध्ये 1260 षटकार मारले गेले होते, प्रति गेम सरासरी 17.02 होती. फलंदाजांना अनुकूल असलेल्या खेळपट्टीच्या परिस्थितीमुळे, षटकारांचा वर्षाव थांबण्याची चिन्हे नाहीत.
टाइम्सऑफइंडिया.कॉम ला दक्षिण आफ्रिका आणि गुजरात टायटन्सचा वेगवान गोलंदाज, कागिसो रबाडा यांच्याशी सिक्स-फेस्टच्या घटनेबद्दल, टी20 क्रिकेटच्या उत्क्रांतीबद्दल आणि फलंदाजांकडे सरकणाऱ्या गतीशीलतेबद्दल बोलण्याचा मान मिळाला. 29 वर्षीय खेळाडूने टायटन्ससोबतचा त्याचा नवीन प्रवास, मुख्य प्रशिक्षक आशिष नेहरासोबतची त्याची ताळमेळ, यॉर्कर गोलंदाजीसारख्या रणनीती आणि खेळावरील अलीकडील नियमांच्या बदलांच्या प्रभावावरही स्पर्श केला.
टी20 क्रिकेटमध्ये खेळपट्टीच्या परिस्थितीत अजूनही फरक पडतो का असे विचारले असता, रबाडाने खेळण्याच्या परिस्थितीच्या एकरूपतेबद्दल चिंता व्यक्त केली. ‘जर परिस्थिती सारखीच राहणार असेल तर खेळण्याचा काय उपयोग?’ त्याने प्रश्न विचारला, खेळाचे सार गमावण्याचा आणि खूप सामान्य बनण्याचा धोका अधोरेखित केला.
उच्च-स्कोअरिंग सामने आणि संघ वारंवार 250 पेक्षा जास्त धावा करत असल्याच्या ट्रेंडवर चर्चा करताना, रबाडाने विनोदाने सुचवले की जर विकेट्स खूप सपाट झाल्या तर, ‘तुम्ही त्याला क्रिकेट म्हणू नका. तुम्ही त्याला फक्त फलंदाजी म्हणू शकता.’ त्याने प्रेक्षकांना गुंतवून ठेवणाऱ्या आणि खेळाचा मजेदार घटक कायम ठेवणाऱ्या संतुलनाचे महत्त्व अधोरेखित केले.
क्रिकेटमध्ये लाळेच्या वापरावरील बंदीवर, जागतिक आरोग्य संकटादरम्यान जंतूंचा प्रसार रोखण्यासाठी सादर केलेला बदल, रबाडाने सावध आशावाद कायम ठेवला. ‘वाट पाहूया,’ त्याने सांगितले, खेळावरील संभाव्य दीर्घकालीन परिणामांवर विचार करत.
आयपीएलच्या नियमपुस्तकात एक महत्त्वपूर्ण भर असलेला इम्पॅक्ट प्लेयर नियम रबाडाने ‘संघांसाठी जीवनरेखा’ मानला, तरी त्याला वाटते की तो संघ निवडीच्या धोरणात्मक घटकाला कमी करतो. ‘हे अधिक जीवनरेषेसारखे आहे. ते गोष्टींना थोडे मनोरंजक बनवते, परंतु ते संतुलित संघ निवडण्याच्या खेळाडूवृत्तीला दूर करते,’ त्याने स्पष्ट केले.
रबाडाने यॉर्कर वापरणाऱ्या गोलंदाजांच्या घटत्या वारंवारतेवरही विचार केला, याचे श्रेय या डिलिव्हरीच्या उच्च-जोखीम, उच्च-बक्षीस स्वरूपाला दिले. त्याने खेळपट्टीच्या समतलतेकडे लक्ष वेधले जिथे ‘नंबर नऊ किंवा नंबर 10 चा फलंदाजही षटकार मारू शकतो.’ यामुळे, त्याला वाटते की क्रिकेटमधील रहस्य कमी होत आहे, ज्याची जागा सांख्यिकीय अंदाजेपणाने घेतली आहे.
आशिष नेहरासोबत काम करण्याच्या त्याच्या अनुभवावर विचार करताना, रबाडाने माजी भारतीय क्रिकेटपटूच्या सरळ आणि प्रभावी कोचिंग शैलीची प्रशंसा केली. ‘तो एक जबरदस्त माणूस आहे. तो खूप चांगला माणूस आहे,’ रबाडा म्हणाला, नेहराच्या साधेपणाची आणि क्रिकेट ज्ञानाच्या खोलीची प्रशंसा करत.
भारताचा टी20आयमधील आघाडीचा विकेट घेणारा अर्शदीप सिंगने यापूर्वी पंजाब किंग्समध्ये एकत्र असताना रबाडाच्या मार्गदर्शनाचे श्रेय दिले आहे. एक मार्गदर्शक म्हणून आपली भूमिका मान्य करत, रबाडाने त्याने शिकलेले खेळाला परत देण्याचे तत्वज्ञान शेअर केले, विशेषतः युवा क्रिकेटपटूंसाठी आयपीएलच्या शैक्षणिक पैलूवर जोर दिला.
ऑस्ट्रेलियाविरुद्धच्या वर्ल्ड टेस्ट चॅम्पियनशिप (डब्ल्यूटीसी) फायनल कडे पाहताना, रबाडाने आव्हानासाठी उत्साह आणि तयारी व्यक्त केली. त्याच्या संघाला त्यांचे शिक्षण जलद करण्यासाठी मर्यादित संधी मिळाल्या असल्या तरी, त्याला विश्वास आहे की युवा संघ या प्रसंगाला सामोरे जाण्यासाठी तयार आहे. ‘हा एक मोठा शिकण्याचा अनुभव असेल,’ तो म्हणाला, आयपीएलपासून सुरू होणाऱ्या सलग ट्रॉफी जिंकण्यास उत्सुक आहे.
कागिसो रबाडाची क्रिकेटच्या सद्यस्थिती आणि भविष्याबद्दलची अंतर्दृष्टी खेळाच्या आव्हानांवर आणि आनंदांवर एक आकर्षक दृष्टीकोन देते, कारण तो परंपरा आणि उत्क्रांती यांच्यातील संतुलन साधतो.