प्रतिभा स्काउटिंग और खिलाड़ी विकास के शानदार प्रदर्शन में, मुंबई इंडियंस की नवीनतम खोज विग्नेश पुथुर ने आईपीएल मंच पर अपनी पहचान बनाई रविवार को खचाखच भरे चेपॉक स्टेडियम में चेन्नई सुपर किंग्स के खिलाफ 3/32 के प्रभावशाली प्रदर्शन के साथ। केरल के मलप्पुरम के 24 वर्षीय चाइनामैन गेंदबाज, जिनके पिता एक ऑटो चालक के रूप में काम करते हैं, ने अपनी शांतचित्तता और कौशल से इस हाई-प्रोफाइल मुकाबले में तीन अन्य पदार्पण करने वालों को पीछे छोड़ दिया।
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पुथुर की क्रिकेट के सबसे बड़े घरेलू मंच तक की यात्रा किसी चमत्कार से कम नहीं है। केरल क्रिकेट लीग के दौरान उन्हें देखा गया, उन्होंने फ्रेंचाइजी ट्रायल्स के दौरान मुंबई इंडियंस के प्रसिद्ध स्काउटिंग विभाग का ध्यान आकर्षित किया, जहां उनकी सटीकता, लगातार टर्न और दबाव में शांत स्वभाव ने एमआई को नीलामी में उन्हें 30 लाख रुपये में हासिल करने के लिए प्रेरित किया।
इस कच्ची प्रतिभा को निखारने के लिए एमआई का व्यवस्थित दृष्टिकोण तुरंत शुरू हो गया। प्रबंधन ने सबसे पहले पुथुर को जनवरी में SA20 टूर्नामेंट के दौरान एमआई केप टाउन के लिए नेट गेंदबाज के रूप में दक्षिण अफ्रीका भेजा, जहां उन्हें विश्व स्तरीय स्पिनरों जैसे राशिद खानके साथ काम करने का अमूल्य अनुभव मिला। इस अंतरराष्ट्रीय प्रदर्शन के बाद डीवाई पाटिल टी20 टूर्नामेंट में प्रतिस्पर्धी खेल का समय मिला, जहां उन्होंने आईपीएल की तैयारी शुरू होने से पहले तीन मैचों में रिलायंस टीम का प्रतिनिधित्व किया।
“रोहित, सूर्या, तिलक, इन सभी खिलाड़ियों ने नेट्स में उनके खिलाफ बल्लेबाजी की… उन्हें चुनना इतना आसान नहीं था,” एमआई के गेंदबाजी कोच पारस म्हाम्ब्रे ने खुलासा किया। “इससे हमें उन्हें इस खेल में उतारने का आत्मविश्वास मिला, और यह एक उत्कृष्ट निर्णय साबित हुआ।”
पुथुर की कहानी को विशेष रूप से आकर्षक बनाता है आईपीएल में बुलाए जाने से पहले उच्च-स्तरीय क्रिकेट में उनका सीमित अनुभव। मुंबई इंडियंस, जो अप्रयुक्त क्षमता पर अपनी नजर के लिए प्रसिद्ध है, ने उन्हें चुनते समय पारंपरिक मेट्रिक्स से परे देखा।
“हमारे पास अच्छे लोग हैं जो प्रतिभा को पहचान सकते हैं। एमआई के साथ विचार है क्षमता को किसी और चीज़ से ज़्यादा देखना,” म्हाम्ब्रे ने समझाया। “जब हमने उन्हें अपने एक ट्रायल में देखा, तो हमने उनकी क्षमता को पहचाना बजाय इसके कि उन्होंने पहले कितना क्रिकेट खेला था। और आपने वह आज देखा।”
सीएसके के खिलाफ, पुथुर ने स्थापित सितारों रुतुराज गायकवाड़, शिवम दुबे और दीपक हुड्डा को आउट किया, जबकि चेपॉक के बहरे कर देने वाले माहौल के बीच उल्लेखनीय शांतचित्तता बनाए रखी। यह मानसिक दृढ़ता रातोंरात विकसित नहीं हुई, बल्कि मुख्य कोच महेला जयवर्धने, कीरोन पोलार्ड और रोहित शर्मा जैसे वरिष्ठ खिलाड़ियों के साथ नियमित बातचीत के माध्यम से सावधानीपूर्वक पोषित की गई।
“उन्होंने ज्यादा क्रिकेट नहीं खेला है, लेकिन हमें कुछ ट्रायल्स के बाद उनके साथ काम करने का अवसर मिला,” म्हाम्ब्रे ने कहा। “यह पूरी तरह से कौशल का काम नहीं था – वह वहां काफी सुलझे हुए हैं। यह MJ, पोलार्ड, और विशेष रूप से सूर्या और रोहित के साथ उनकी बातचीत के बारे में अधिक था। इसने उन्हें आवश्यकताओं, टीम में उनकी भूमिका और हमारी अपेक्षाओं को समझने में वास्तव में मदद की।”
केरल के एक युवा क्रिकेटर के लिए, अंतरराष्ट्रीय सुपरस्टार्स के साथ ड्रेसिंग रूम साझा करना और एमएस धोनी के साथ मैच के बाद बातचीत करना भी एक सपने के सच होने जैसा है। अचानक सोशल मीडिया पर मिली प्रसिद्धि के बावजूद, पुथुर जमीन से जुड़े हुए हैं।
“वह टीम में रखने के लिए एक प्यारा बच्चा है,” म्हाम्ब्रे ने कहा। “वह अभी एक स्पंज की तरह है, बस सब कुछ सोख रहा है, MJ, सूर्या, तिलक और रोहित जैसे अनुभवी खिलाड़ियों के साथ बातचीत कर रहा है। हर किसी को वह अवसर नहीं मिलता है। आप अपने नायकों को टीवी पर देखते हैं, और अचानक आप उनके साथ ड्रेसिंग रूम साझा कर रहे होते हैं, रोहित जैसे किसी के बगल में बैठे होते हैं। यह एक सपना सच होने जैसा है।”
एमआई शिविर को सबसे ज्यादा प्रभावित करने वाली बात यह थी कि पुथुर पदार्पण पर कितने शांत दिखे। “वह पहली गेंद से कभी दबाव में नहीं दिखे। यह देखना अच्छा था,” म्हाम्ब्रे ने टिप्पणी की।
मुंबई इंडियंस फ्रेंचाइजी का बिना तराशे हीरों को क्रिकेट के हीरे में बदलने का एक शानदार इतिहास रहा है। जसप्रीत बुमराह, हार्दिक पांड्या, क्रुणाल पांड्या और तिलक वर्मा सभी ने सापेक्ष गुमनामी से घरेलू नामों तक इसी तरह की यात्रा का अनुसरण किया। एमआई डगआउट को अब उम्मीद है कि पुथुर का प्रभावशाली पदार्पण ऐसी ही एक और सफलता की कहानी की शुरुआत है।
जैसा कि क्रिकेट प्रशंसकों ने रविवार रात को देखा, मुंबई इंडियंस की प्रतिभा पाइपलाइन ऐसे खिलाड़ियों का उत्पादन जारी रखती है जो पहले दिन से ही बड़े मंच के लिए तैयार लगते हैं – यह उनकी स्काउटिंग प्रणाली, विकास प्रक्रिया और टीम संस्कृति का एक प्रमाण है जो युवा क्रिकेटरों को दुनिया के सबसे प्रतिस्पर्धी टी20 मंच पर निडर होकर खुद को व्यक्त करने की अनुमति देती है।