एक सनसनीखेज खुलासे में, जिसने क्रिकेट पिच की तैयारी को लेकर चर्चाओं को फिर से हवा दे दी है, पूर्व बंगाली क्रिकेटर श्रीवत्स गोस्वामी ने ईडन गार्डन्स के पिच क्यूरेटर सुजान मुखर्जी. यह विवाद इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) फ्रेंचाइजी कोलकाता नाइट राइडर्स (केकेआर) और उनके घरेलू मैदान पर पिच की स्थिति पर उनके कथित प्रभाव की कमी के इर्द-गिर्द घूमता है।
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गोस्वामी, जिन्होंने एक दशक से अधिक समय तक बंगाल के लिए खेला है, ने प्लेटफॉर्म X पर अपने प्रत्यक्ष अनुभव साझा करते हुए कहा, “तथ्य: ईडन गार्डन के क्यूरेटर का घरेलू कप्तान की बात न सुनना कोई नई बात नहीं है। एक दशक से अधिक समय तक बंगाल के लिए खेलने के दौरान, मैंने इसे करीब से देखा है। एक घरेलू टीम के रूप में, हम घरेलू लाभ प्राप्त करने के लिए एक निश्चित पिच का अनुरोध करते थे, लेकिन हमें शायद ही कभी वह मिलती थी। वास्तव में, क्यूरेटर हमें ईडन गार्डन्स में प्रशिक्षण या दौड़ने भी नहीं देता था क्योंकि जाहिर तौर पर ‘घास खराब हो जाएगी’। इस बीच, मैं कर्नाटक के खिलाड़ियों को चिन्नास्वामी स्टेडियम में दौड़ते हुए देखता था!”
बढ़ती आलोचना के जवाब में, मुखर्जी ने केकेआर के प्रबंधन और मालिकों के साथ सकारात्मक संबंध का दावा करते हुए अपनी स्थिति का बचाव किया है। उन्होंने उन दावों का खंडन किया कि केकेआर ने रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (आरसीबी) के खिलाफ अपने आईपीएल 2025 के शुरुआती मैच के लिए विशिष्ट पिच स्थितियों का अनुरोध किया था। “किसी अधिकारी या खिलाड़ी ने पिच की आवश्यकताओं के बारे में नहीं पूछा। एक कोच ने केवल पिच के व्यवहार के बारे में पूछताछ की। मैंने कहा, ‘घूमेगा भी और अच्छा चलेगा’ (पिच घूमेगी भी और बल्लेबाजी के लिए अच्छी भी होगी),” मुखर्जी ने स्पोर्ट्सटॉक के साथ एक साक्षात्कार में स्पष्ट किया।
मुखर्जी ने बीसीसीआई के दिशानिर्देशों का पालन करने पर जोर दिया, और आरोपों को निराधार बताया। उन्होंने दृढ़ता से कहा, “मैंने केकेआर को कभी कुछ भी मना नहीं किया। हमारे लंबे समय से अच्छे संबंध रहे हैं। जो लोग मुझ पर आरोप लगा रहे हैं, वे कुछ नहीं जानते।”
इस विवाद को पूर्व न्यूजीलैंड क्रिकेटर साइमन डूल, की टिप्पणियों से और हवा मिली है, जिन्होंने तर्क दिया कि क्यूरेटर को पिच की स्थितियों पर व्यक्तिगत राय देने के बजाय घरेलू टीम की आवश्यकताओं को प्राथमिकता देनी चाहिए।
आरसीबी के खिलाफ मैच के बाद, केकेआर के कप्तान अजिंक्य रहाणे ने ईडन गार्डन्स में अधिक स्पिन-अनुकूल परिस्थितियों के लिए प्राथमिकता व्यक्त की, लेकिन सीधे तौर पर आलोचना करने से परहेज किया। रहाणे की टिप्पणियों के बारे में पूछे जाने पर, मुखर्जी ने अपने रुख का बचाव करते हुए कहा, “आईपीएल नियमों के अनुसार, फ्रेंचाइजी का पिच की तैयारी पर कोई अधिकार नहीं होता है। जब से मैंने कार्यभार संभाला है, यहां की पिचें वैसी ही रही हैं।”
मुखर्जी ने पिच पर आरसीबी के प्रदर्शन पर भी प्रकाश डाला, और केकेआर की रणनीति पर सवाल उठाया। उन्होंने टिप्पणी की, “उनके स्पिनरों ने चार विकेट लिए। केकेआर के स्पिनरों ने क्या किया? क्रुणाल पांड्या को तीन विकेट मिले। सुयश शर्मा ने गेंद को घुमाकर आंद्रे रसेल को बोल्ड किया,” उन्होंने आरसीबी के स्पिन गेंदबाजी आक्रमण की प्रभावशीलता की ओर इशारा करते हुए कहा।