उम्र ने सीमाओं को धता बताया: 64 वर्षीय जोआना चाइल्ड ने पुर्तगाल के लिए ऐतिहासिक T20I पदार्पण किया
जुनून और दृढ़ता के एक दिल को छू लेने वाले प्रदर्शन में, Joanna Child, उल्लेखनीय उम्र में 6464 दूसरी सबसे उम्रदराज T20I पदार्पणकर्ता बनकर क्रिकेट इतिहास में अपना नाम दर्ज कराया, जो पुर्तगाल की नॉर्वे के खिलाफ हालिया तीन मैचों की श्रृंखला के दौरान हुआ। वह केवल जिब्राल्टर की Sally Bartonसे पीछे हैं, जिन्होंने एक आश्चर्यजनक 66 साल और 334 दिनकी उम्र में पदार्पण किया था, और उन्होंने फ़ॉकलैंड द्वीप समूह के एंड्रयू ब्राउनली और केमैन के मैली मूर जैसे पिछले रिकॉर्ड धारकों को पीछे छोड़ दिया।
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पुर्तगाल में Cartaxo Cricket Club के सुरम्य मैदानों में आयोजित श्रृंखला में चाइल्ड का पदार्पण प्रेरणा से कम नहीं था। पहले T20I में, उन्होंने पुर्तगाल के कुल स्कोर में दो रन का योगदान दिया, हालांकि उन्हें अगले मैचों में बल्लेबाजी करने का मौका नहीं मिला। उनकी एकमात्र गेंदबाजी पारी दूसरे खेल में आई, जहां उन्होंने चार गेंदें डालीं लेकिन 11 रन दिए बिना कोई विकेट नहीं लिया। मामूली आंकड़ों के बावजूद, मैदान पर उनकी उपस्थिति उनकी अटूट भावना का प्रमाण थी।
पुर्तगाल की कप्तान, Sarah Foo-Ryland, जो स्वयं 4440 ‘प्रेरणा का प्रतीक’ की एक अनुभवी खिलाड़ी हैं, ने चाइल्ड को राष्ट्र भर के क्रिकेटरों के लिए ‘प्रेरणा का प्रतीक’ बताया। ‘जोआना दिखाती हैं कि उम्र सिर्फ एक संख्या है। खेल के प्रति उनका समर्पण और प्यार हम सभी को प्रेरित करता है,’ फू-रायलैंड ने श्रृंखला के बाद टिप्पणी की।
पुर्तगाली टीम ने युवा और अनुभव का एक आकर्षक मिश्रण प्रदर्शित किया, जिसमें चाइल्ड ने 15 वर्षीय इशरीत चीमा और 16 वर्षीय मरियम वसीम और अफशीन अहमदजैसे होनहार किशोरों के साथ ड्रेसिंग रूम साझा किया। इस अद्वितीय आयु विविधता ने पुर्तगाल में क्रिकेट की समावेशी प्रकृति को उजागर किया, एक ऐसा राष्ट्र जो अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में लगातार अपनी जगह बना रहा है।
नॉर्वे के खिलाफ श्रृंखला प्रतिस्पर्धी क्रिकेट का एक रोलरकोस्टर थी। शुरुआती मैच में, पुर्तगाल ने 109 रन का एक चुनौतीपूर्ण कुल स्कोर बनाया और उसे दृढ़ता से बचाया, नॉर्वे के दबाव में लड़खड़ाने पर 16 रन से जीत हासिल की। हालांकि, नॉर्वे ने दूसरे मैच में जोरदार वापसी की, जिसमें उन्होंने 137 रन का पीछा किया और आठ गेंदें शेष रहते और पांच विकेट हाथ में रहते हुए श्रृंखला को बराबर कर दिया।
निर्णायक मैच पुर्तगाल के प्रभुत्व का प्रदर्शन था। नॉर्वे ने बनाए 125 रन, लेकिन पुर्तगाल ने इसे शानदार ढंग से पीछा किया नौ विकेट हाथ में लेकर, एक यादगार 2-1 श्रृंखला जीतहासिल की। इस श्रृंखला ने न केवल चाइल्ड के ऐतिहासिक पदार्पण को चिह्नित किया, बल्कि एसोसिएट क्रिकेट में पुर्तगाल की बढ़ती शक्ति को भी रेखांकित किया।
हालांकि चाइल्ड की कोई अन्य रिकॉर्डेड प्रतिस्पर्धी उपस्थिति नहीं है, इस स्तर पर उनकी भागीदारी उनके दृढ़ संकल्प के बारे में बहुत कुछ कहती है। टीम के करीबी सूत्रों ने खुलासा किया कि उन्होंने जीवन में बाद में क्रिकेट खेलना शुरू किया, जो खेल के प्रति आजीवन प्रेम और उम्र तथा एथलेटिक्स के बारे में सामाजिक मानदंडों को चुनौती देने की इच्छा से प्रेरित था। उनकी कहानी सीमा से परे गूंजती है, अनगिनत अन्य लोगों को अपने सपनों को पूरा करने के लिए प्रेरित करती है, चाहे कितनी भी बाधाएं हों।
जैसे-जैसे क्रिकेट विश्व स्तर पर फैलता जा रहा है, जोआना चाइल्ड जैसी कहानियां हमें खेल की सार्वभौमिक अपील की याद दिलाती हैं। पर 64, उन्होंने न केवल रिकॉर्ड तोड़े हैं बल्कि बाधाएं भी तोड़ी हैं, यह साबित करते हुए कि क्रिकेट की भावना की कोई उम्र सीमा नहीं होती। पुर्तगाल, चाइल्ड जैसे खिलाड़ियों के उदाहरण के साथ, अंतरराष्ट्रीय मंच पर एक रोमांचक भविष्य के लिए तैयार दिख रहा है।