वयाने मर्यादांना झुगारले: 64 वर्षीय जोआना चाइल्डने पोर्तुगालसाठी ऐतिहासिक T20I पदार्पण केले
उत्कटता आणि चिकाटीच्या हृदयस्पर्शी प्रदर्शनात, Joanna Child, उल्लेखनीय वयाच्या 6464 दुसरी सर्वात वयस्कर T20I पदार्पणकर्ता बनून क्रिकेट इतिहासात आपले नाव कोरले, जे पोर्तुगालच्या नॉर्वेविरुद्धच्या अलीकडील तीन सामन्यांच्या मालिकेत घडले. ती फक्त जिब्राल्टरच्या Sally Bartonच्या मागे आहे, जिने आश्चर्यकारक 66 वर्षे आणि 334 दिवसांच्यावयात पदार्पण केले होते, आणि तिने फॉकलंड बेटांच्या अँड्र्यू ब्राउनली आणि केमनच्या मॅली मूर सारख्या मागील विक्रमधारकांना मागे टाकले.
Related cricket updates: Vaibhav Sooryavanshi Eyed for India T20I Tour of Ireland, Teen Sensation: 15-Year-Old Pacer Joins Bangladesh T20I Squad and Shubman Gill T20I Captaincy Unlikely: Aakash Chopra.
पोर्तुगालमधील Cartaxo Cricket Club च्या नयनरम्य मैदानावर झालेल्या मालिकेत चाइल्डचे पदार्पण प्रेरणादायी होते. पहिल्या T20I मध्ये, तिने पोर्तुगालच्या एकूण धावसंख्येत दोन धावांचे योगदान दिले, जरी तिला पुढील सामन्यांमध्ये फलंदाजी करण्याची संधी मिळाली नाही. तिचा एकमेव गोलंदाजीचा स्पेल दुसऱ्या सामन्यात आला, जिथे तिने चार चेंडू टाकले पण 11 धावा दिल्या आणि एकही विकेट घेतली नाही. सामान्य आकडेवारी असूनही, मैदानावर तिची उपस्थिती तिच्या अटूट आत्म्याचा पुरावा होती.
पोर्तुगालची कर्णधार, Sarah Foo-Ryland, जी स्वतः 4440 ‘प्रेरणेचा दिवा’ वर्षांची अनुभवी खेळाडू आहे, तिने चाइल्डला देशभरातील क्रिकेटपटूंसाठी ‘प्रेरणेचा दिवा’ म्हणून संबोधले. ‘जोआना दाखवते की वय फक्त एक आकडा आहे. खेळासाठी तिचे समर्पण आणि प्रेम आम्हा सर्वांना प्रेरणा देते,’ फू-रायलांडने मालिकेनंतर टिप्पणी केली.
पोर्तुगालच्या संघाने युवा आणि अनुभवाचे एक आकर्षक मिश्रण दाखवले, चाइल्डने 15 वर्षीय इशरीत चीमा आणि 16 वर्षीय मरियम वसीम आणि अफशीन अहमदसारख्या आशादायक किशोरवयीन खेळाडूंसोबत ड्रेसिंग रूम शेअर केले. या अद्वितीय वयाच्या विविधतेने पोर्तुगालमधील क्रिकेटच्या समावेशक स्वरूपावर प्रकाश टाकला, एक राष्ट्र जे आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमध्ये आपले स्थान सातत्याने कोरत आहे.
नॉर्वेविरुद्धची मालिका स्पर्धात्मक क्रिकेटचा एक रोलरकोस्टर होती. सलामीच्या सामन्यात, पोर्तुगालने 109 धावांचे एक आव्हानात्मक लक्ष्य ठेवले आणि ते धैर्याने राखले, नॉर्वे दबावाखाली अपयशी ठरल्याने 16 धावांनी विजय मिळवला. तथापि, नॉर्वेने दुसऱ्या सामन्यात जोरदार पुनरागमन केले, त्यांनी 137 धावांचे लक्ष्य आठ चेंडू राखून आणि पाच विकेट्स हातात ठेवून गाठले, ज्यामुळे मालिका बरोबरीत सुटली.
निर्णायक सामना पोर्तुगालच्या वर्चस्वाचे प्रदर्शन होते. नॉर्वेने धावसंख्या उभारली 125 धावा, पण पोर्तुगालने जोरदार पाठलाग करत नऊ विकेट्स हातात ठेवून, एक अविस्मरणीय 2-1 मालिका विजयनिश्चित केला. या मालिकेने केवळ चाइल्डच्या ऐतिहासिक पदार्पणालाच नव्हे, तर असोसिएट क्रिकेटमध्ये पोर्तुगालची वाढती ताकदही अधोरेखित केली.
चाइल्डच्या इतर कोणत्याही नोंदवलेल्या स्पर्धात्मक उपस्थिती नसल्या तरी, या स्तरावरील तिचा सहभाग तिच्या दृढनिश्चयाबद्दल खूप काही सांगतो. संघाच्या जवळच्या सूत्रांनी सांगितले की तिने आयुष्यात उशिरा क्रिकेट खेळायला सुरुवात केली, खेळावरील आजीवन प्रेम आणि वय आणि ऍथलेटिक्सबद्दलच्या सामाजिक नियमांना आव्हान देण्याच्या इच्छेने प्रेरित होऊन. तिची कथा सीमेपलीकडे प्रतिध्वनित होते, इतरांना त्यांच्या स्वप्नांचा पाठपुरावा करण्यासाठी प्रेरित करते, कितीही अडथळे असले तरी.
क्रिकेटचा जागतिक स्तरावर विस्तार होत असताना, जोआना चाइल्डसारख्या कथा आपल्याला खेळाच्या सार्वत्रिक आकर्षणाची आठवण करून देतात. येथे 64, तिने केवळ विक्रमच मोडले नाहीत तर अडथळेही दूर केले आहेत, हे सिद्ध केले आहे की क्रिकेटच्या भावनेला वयाची मर्यादा नसते. पोर्तुगाल, चाइल्डसारख्या खेळाडूंच्या उदाहरणासह, आंतरराष्ट्रीय स्तरावर रोमांचक भविष्यासाठी सज्ज दिसत आहे।