चेन्नई – एमए चिदंबरम स्टेडियमवर सूर्य मावळू लागला होता, फ्लडलाइट्सने अजून मैदान उजळले नव्हते, पण विराट कोहली गुरुवारी आधीच कठोर परिश्रम करत होता, आपले कौशल्य धारदार करत होता। हे समर्पण त्या तीव्रतेवर जोर देते ज्याने हा चॅम्पियन फलंदाज अशा संघाचा सामना करण्याची तयारी करत आहे ज्याने आयपीएलमध्ये ऐतिहासिकदृष्ट्या त्याला आव्हान दिले आहे।
Related cricket updates: विराट कोहली आयपीएल आकडेवारी: शतके, चेस रेकॉर्ड आणि टी-२० फॉर्म, वीरेंद्र सेहवागने पाकिस्तानला सोशल मीडिया पोस्टने दिले सडेतोड उत्तर and वीरेंद्र सेहवागने आरसीबीच्या आयपीएल 2025 च्या यशाची खिल्ली उडवली: 'गरीबों को भी रहने दे'.
एका तीव्र प्रशिक्षण सत्रानंतर, कोहलीची उत्कृष्टतेची बांधिलकी प्री-मॅच पत्रकार परिषदेत आणखी अधोरेखित करण्यात आली आरसीबी मेंटर दिनेश कार्तिकयांच्याकडून। कार्तिक, कोहलीच्या परिपूर्णतेच्या अथक ध्यासाने स्पष्टपणे प्रभावित होऊन म्हणाले, “मी आताच बाहेर येताना त्याच्याशी बोललो आणि तो म्हणाला की त्याला अजून एका शॉटवर काम करायचे आहे। या क्षणी, अजून एका शॉटवर काम करण्याची त्याची इच्छा त्याची भूक दर्शवते। त्याला फक्त सुधारणा करायची आहे आणि स्तर वाढवत राहायचे आहे। तो एक विशेष खेळाडू आहे। माझ्या मते, तो आयपीएलमध्ये त्याने कधीही केलेल्या फलंदाजीइतकाच आत्मविश्वासपूर्ण आणि चांगला खेळत आहे।”
एमए चिदंबरम स्टेडियम आयपीएलमध्ये कोहलीसाठी आवडते ठिकाण नसले तरी, 2021 मध्ये दुबईत सीएसकेविरुद्ध 52 चेंडूत त्याची नाबाद 90 धावांची खेळी पाच वेळा विजेत्या संघाविरुद्ध आरसीबीच्या फलंदाजाची सर्वोच्च वैयक्तिक धावसंख्या आहे। तथापि, चेपॉकमध्ये सीएसकेच्या फिरकीपटूंविरुद्ध त्याची कामगिरी कमी प्रभावी राहिली आहे, ज्यात 113 च्या स्ट्राइक रेटने 58 ही सर्वोच्च धावसंख्या आहे, जी त्याच्या सामान्य मानकांपेक्षा किंचित कमी आहे। कार्तिकला मात्र कोहलीच्या फिरकीला सामोरे जाण्याच्या क्षमतेवर विश्वास आहे, त्यांनी प्रमुख स्पर्धांमधील त्याच्या अलीकडील कामगिरीचा हवाला दिला।
“कोहलीने अलीकडील चॅम्पियन्स ट्रॉफीमध्ये काही गंभीर धावा केल्या। त्याने अलीकडील काळात फिरकीपटूंविरुद्ध चांगली फलंदाजी केली आहे, विशेषतः व्हाईट-बॉल क्रिकेटमध्ये। तो दुबईमध्ये दुसरा सर्वाधिक धावा करणारा खेळाडू होता आणि हे फिरकी खेळल्याशिवाय येत नाही। मला विश्वास आहे की सध्या तो त्याने कधीही केलेल्या फलंदाजीइतकाच चांगला खेळत आहे,” कार्तिकने पुष्टी केली।
कोहलीसारख्या अनुभवी खेळाडूंवर लक्ष केंद्रित केले जात असताना, रचिन रवींद्र, या युवा न्यूझीलंडच्या अष्टपैलू खेळाडूच्या उदयानंतर चेन्नई सुपर किंग्सच्या संघात एक रोमांचक आयाम जोडला गेला आहे। मुंबई इंडियन्सविरुद्धच्या हंगामाच्या सलामीच्या सामन्यात रवींद्रच्या नाबाद 65 धावांनी त्याची क्षमता दर्शविली आणि आरसीबीविरुद्ध त्याची कामगिरी महत्त्वपूर्ण ठरू शकते।
फिरकी प्रभावीपणे हाताळण्याची त्याची क्षमता त्याला सीएसकेच्या फलंदाजी क्रमाचा एक महत्त्वाचा भाग बनवते, या गुणाचे मुख्य प्रशिक्षक स्टीफन फ्लेमिंग यांनी कौतुक केले। “फिरकीविरुद्ध त्याचा खेळ नेहमीच खूप चांगला राहिला आहे। गेल्या 12 महिन्यांत त्याचा विकास उत्कृष्ट राहिला आहे। आरसीबीविरुद्धचा (आयपीएल 2024) त्याचा शेवटचा सामना, त्याच्या सर्वोत्तम खेळींपैकी एक होता (37 चेंडूत 61 धावा)। त्याने न्यूझीलंडसाठी अनेक धावांचे योगदान दिले आहे। एमआयविरुद्धची त्याची खेळी खेळाचा वेग नियंत्रित करण्याच्या दृष्टीने उत्कृष्ट होती। त्याच्याकडे ताकद आहे आणि तो स्ट्रीट-स्मार्ट आहे,” फ्लेमिंगने नमूद केले।