भारतासाठी कसोटी सामन्याच्या दिवसाची कल्पना करा, आणि नेहमीची दृश्ये दिसत नाहीत. नाही Virat Kohli त्याच्या ज्वलंत तीव्रतेसह, नाही Rohit Sharma त्याच्या शांत सुंदरतेसह. तीन वर्षांहून अधिक काळानंतर पहिल्यांदाच, आणि भारतीय क्रिकेट चाहत्यांसाठी अनंतकाळ वाटणाऱ्या या क्षणी, मेन इन ब्लू त्यांचे दोन सर्वात मोठे रेड-बॉल दिग्गज खेळाडूंच्या अनुपस्थितीत मैदानात उतरणार आहे. हा केवळ प्लेइंग इलेव्हनमध्ये बदल नाही; तर हे एक दशकभर भारतीय कसोटी क्रिकेटची व्याख्या करणाऱ्या युगाचा अंत आहे.
Related cricket updates: वैभव सूर्यवंशी: आयपीएलमधील उदय आणि भारत T20I पदार्पणाची शक्यता, 2008 चे भूत: जेव्हा सोहेल तनवीर आणि पाकिस्तानच्या क्रिकेटपटूंनी इंडियन प्रीमियर लीगवर राज्य केले and हंड्रेड 2026 लिलाव: मुस्तफिजुर आणि पाकिस्तानी तारे करारबद्ध.
फक्त एका आठवड्याच्या आत, भारताच्या फलंदाजीच्या किल्ल्याचे आधारस्तंभ सर्वात लांब फॉरमॅटमधून बाहेर पडले आहेत. 7 मे रोजी, Rohit Sharma, ‘हिटमॅन’ने कसोटी क्रिकेटला शांतपणे निरोप दिला, धाडसी स्ट्रोकप्ले आणि शांत नेतृत्वाचा वारसा मागे सोडून. काही दिवसांनंतर, Virat Kohli, रन-मशीन आणि संघाची भावनिक स्पंदन, यांनी एका भावनिक इंस्टाग्राम पोस्टद्वारे निवृत्तीची घोषणा केली: “मी पहिल्यांदा बॅगी ब्लू घातल्यापासून 14 वर्षे झाली आहेत…” त्यांचा प्रवास, जो 2011 मध्ये वेस्ट इंडिजविरुद्ध सुरू झाला होता, आता संपला आहे, जो एका अध्यायाच्या समाप्तीचे प्रतीक आहे ज्यामध्ये त्यांनी एका उद्धट तरुण प्रतिभेतून खेळातील महान फलंदाजांपैकी एक म्हणून स्वतःला बदलताना पाहिले.
जवळपास एक दशकापर्यंत, कोहली आणि रोहित भारताच्या कसोटी फलंदाजीचे दुहेरी इंजिन होते. Adelaide च्या सूर्यप्रकाशाने भाजलेल्या खेळपट्ट्यांपासून ते Lord’sच्या पवित्र मैदानापर्यंत, Chepauk च्या फिरकीला अनुकूल ट्रॅकपासून ते Cape Townच्या उसळत्या डेकपर्यंत, त्यांनी भारताच्या आशा त्यांच्या खांद्यावर घेतल्या. एकत्र, त्यांनी 190 कसोटीखेळले, जबरदस्त 13,531 धावाजमा केल्या, आणि 44 शतकेनोंदवली. त्यांच्या भागीदारी केवळ धावांबद्दल नव्हत्या; त्या लवचिकतेबद्दल होत्या, अडचणींना तोंड देण्याबद्दल होत्या, एका पिढीला प्रेरणा देण्याबद्दल होत्या. कोहलीच्या 49.15 च्या सरासरीने 8,848 कसोटी धावा आणि रोहितच्या 45.98 च्या सरासरीने 4,683 धावा केवळ अर्धीच कथा सांगतात. दुसरी अर्धी असंख्य आठवणींमध्ये आहे—शतकानंतर कोहलीची गर्जना, रोहितचे सहज पुल शॉट्स, आणि भारताला कसोटी क्रिकेटच्या शिखरावर नेण्याचा त्यांचा अटूट विश्वास.
तर, भारताने या दोन्ही दिग्गजांशिवाय शेवटचा कसोटी सामना कधी खेळला होता? तुम्हाला जानेवारी 2022पर्यंत मागे जावे लागेल, जोहान्सबर्गमधील Wanderers Stadium येथे दक्षिण आफ्रिकेविरुद्धच्या दुसऱ्या कसोटीदरम्यान. कोहली, त्यावेळी कसोटी कर्णधार, एका वरच्या पाठीच्या स्नायूंच्या दुखण्यामुळेबाहेर होता, तर रोहित हॅमस्ट्रिंगच्या दुखापतीमुळेसंपूर्ण मालिकेतून बाहेर पडला होता. कार्यवाहक कर्णधार KL Rahul ने सूत्रे हाती घेतली, परंतु भारताला प्रोटियाजवर मात करता आली नाही, तो सामना गमावला सात विकेट आणि अखेरीस मालिका 2-1. त्या सामन्याने कोहलीच्या कर्णधारपदाचा कार्यकाळही संपला, कारण त्यांनी मालिकेनंतर पद सोडले, ज्यामुळे रोहितला सूत्रे हाती घेण्याचा मार्ग मोकळा झाला.
भारत आपल्या आगामी दौऱ्याची तयारी करत असताना इंग्लंड मध्ये जुलै 2025, कोहली आणि रोहितशिवाय कसोटी संघाची वास्तविकता समोर येईल. नंबर 18 आणि नंबर 45 यांच्या चमकदार पांढऱ्या जर्सीची जागा नवीन चेहऱ्यांनी घेतली जाईल—कदाचित गतिमान यशस्वी जयस्वाल, तांत्रिकदृष्ट्या सक्षम शुभमन गिल, किंवा इतर उदयोन्मुख प्रतिभा. पण या दोघांनी सोडलेली पोकळी केवळ आकड्यांबद्दल नाही. ती उपस्थितीबद्दल आहे. ड्रेसिंग रूमला कोहलीची अटूट आवड आणि रोहितचा शांत स्वभाव आठवेल. मैदानावर तेच ज्वलंत उत्सव किंवा बॅटचे विशिष्ट फिरवणे दिसणार नाही. क्रीजपर्यंतच्या चालमध्ये तीच आभा नसेल.
तरीही, प्रत्येक शेवट ही एक नवीन सुरुवात असते. भारतीय क्रिकेट नवीन पान उघडत असताना, पुढील पिढीसमोर एक कठीण पण रोमांचक कार्य आहे—दोन दिग्गजांच्या वारशावर आधारित स्वतःची ओळख निर्माण करणे. आगामी आयसीसी जागतिक कसोटी चॅम्पियनशिप चक्र आणि इंग्लंडमधील मालिकेसारख्या द्विपक्षीय मालिका त्यांची क्षमता तपासतील. ते दबावाखाली कोहलीच्या कव्हर ड्राइव्हची दृढता किंवा सीमिंग ट्रॅकवर रोहितच्या पुल शॉटची नजाकत पुन्हा निर्माण करू शकतील का? हे फक्त वेळच सांगेल.
सध्या तरी, आम्ही भारतीय कसोटी क्रिकेटला आकार देणाऱ्या युगाला निरोप देतो. आकडे इतिहासात कोरले गेले आहेत, आठवणी आपल्या हृदयात बंद आहेत आणि कोहली आणि रोहितचे पांढरे कपडे खेळाच्या इतिहासात कायम चमकत राहतील. चाहते म्हणून, आम्ही एका नवीन पहाटेसाठी तयार आहोत—जी अपरिचित वाटते पण संभाव्यतेने भरलेली आहे. बॅट कदाचित तशी फिरणार नाही, पण खेळ, नेहमीप्रमाणे, चालूच राहील.