आरसीबीच्या ट्रॉफी शोधावर रजत पाटीदार: ‘स्मृती मानधनामुळे आमच्याकडे आधीच एक आहे’
इंडियन प्रीमियर लीग (आयपीएल) क्रिकेटच्या जगात, रॉयल चॅलेंजर्स बेंगळुरू (आरसीबी) च्या पहिल्या विजेतेपदाच्या अथक शोधासारख्या काहीच कथा इतक्या आकर्षक नाहीत. 18 वर्षांपासून, आरसीबी हा एक फ्रँचायझी आहे जो शैली, स्टार पॉवर आणि हृदयद्रावक जवळच्या चुकांसाठी ओळखला जातो. तथापि, सध्याच्या आयपीएल 2024 हंगामात, कर्णधार रजत पाटीदार ने एका नवीन दृष्टिकोनातून कथा बदलली आहे, चाहत्यांना आठवण करून दिली आहे की आरसीबीचे ट्रॉफी कॅबिनेट पूर्णपणे रिकामे नाही – महिला संघाचे आभार.
Related cricket updates: SRH विरुद्ध RCB आयपीएल 2026: 255 धावांच्या लक्ष्यावर पाटीदारची प्रतिक्रिया, रजत पाटीदारच्या 19 चेंडूंतील 50 धावांनी IPL मध्ये RCB ला SRH वर विजय मिळवून दिला and रजत पाटीदार आयपीएल आकडेवारी: त्याच्या षटकारांच्या विक्रमाची सत्यता तपासणे.
क्लबसाठी होस्ट मयंती लँगर सोबतच्या एका स्पष्ट पॉडकास्ट मुलाखतीत, पाटीदारने आयपीएल ट्रॉफी उचलणारा पहिला आरसीबी कर्णधार बनण्याबद्दलच्या चर्चेला हसतमुखपणे उत्तर दिले. 31 वर्षीय फलंदाज ने स्मृती मानधनाच्या नेतृत्वाखालील आरसीबी महिला संघाच्या ऐतिहासिक कामगिरीकडे त्वरित लक्ष वेधले. ‘आमच्याकडे आधीच एक ट्रॉफी आहे. महिला संघाने या वर्षाच्या सुरुवातीला दिल्ली कॅपिटल्सला एका रोमांचक अंतिम सामन्यात हरवून स्मृतीच्या नेतृत्वाखाली महिला प्रीमियर लीग (WPL) 2024 चे विजेतेपद पटकावले,’ पाटीदारने टिप्पणी केली. ‘त्यामुळे, आरसीबीकडे ट्रॉफी नाही असे कोणीही म्हणू शकत नाही. स्मृती या फ्रँचायझीसाठी चांदीचे भांडे आणणारी पहिली कर्णधार आहे आणि ती आमच्यासाठी एक मोठी प्रेरणा आहे.’
महिला संघाच्या यशाची पाटीदारची कबुली आरसीबीमधील व्यापक बदलावर जोर देते, जिथे फ्रँचायझीची ओळख आता केवळ आयपीएलच्या निराशांशी नव्हे, तर WPL मधील पथदर्शी कामगिरीशी देखील जोडलेली आहे. WPL च्या दुसऱ्याच आवृत्तीत मानधनाचा विजय, 17 मार्च 2024 रोजी अरुण जेटली स्टेडियमवर दिल्ली कॅपिटल्सवर आरसीबी महिला संघाला 8 विकेट्सने विजय मिळवून दिल्यानंतर, एक बेंचमार्क सेट केला आहे. आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमध्ये 1675 धावा आणि भारताच्या सर्वोत्तम सलामीच्या फलंदाजांपैकी एक म्हणून नावलौकिक असलेल्या मानधनाच्या नेतृत्वाने आरसीबीला एक नवीन सन्मान दिला आहे.
आयपीएलकडे परत येताना, पाटीदारने पुरुष संघाचा कर्णधार म्हणून आपल्या खांद्यावर असलेल्या अपेक्षांपासून दूर राहिला नाही. ‘कामगिरी करण्याचा दबाव नेहमीच असतो, पण मी त्याला चमकण्याची संधीम्हणून पाहतो,’ तो शांत आत्मविश्वासाने म्हणाला. आयपीएल 2024 मधील आरसीबीची मोहीम रोलरकोस्टरपेक्षा कमी नव्हती, परंतु 11 सामन्यांमधून 8 विजय आणि 16 गुणांसह , संघ गुणतालिकेत एका आशादायक दुसऱ्या स्थानावर आहे. 17 मे रोजी टूर्नामेंट पुन्हा सुरू झाल्यावर, आरसीबी एका महत्त्वाच्या टप्प्यासाठी तयारी करत आहे, ज्याची सुरुवात प्रतिष्ठित ईडन गार्डन्समध्ये कोलकाता नाइट रायडर्स (KKR) विरुद्धच्या उच्च-ऑक्टेन लढतीने होईल.
फक्त तीन लीग-स्टेजचे सामने शिल्लक असताना, एकच विजय आरसीबीचे प्लेऑफमधील स्थान निश्चित करू शकतो. KKR चा सामना केल्यानंतर, पाटीदारचे पुरुष 20 मे रोजी सनरायझर्स हैदराबाद (SRH) आणि 23 मे रोजी लखनऊ सुपर जायंट्स (LSG) विरुद्ध खेळतील. प्रत्येक सामना आरसीबीच्या दृढनिश्चयाची परीक्षा घेण्याचे वचन देतो, विशेषतः पाटीदार विराट कोहलीसारख्या प्रतिभावान खेळाडूंच्या संघाचे नेतृत्व करत असताना, जो सध्या 500 हून अधिक धावांसहहंगामातील आघाडीचा धावा करणारा खेळाडू आहे, आणि कॅमेरॉन ग्रीनसारख्या युवा खेळाडूंनी संघाला संतुलन दिले आहे.
पाटीदार, त्याच्या आक्रमक स्पिन-बॅशिंग शैली आणि एका अविस्मरणीय 112 धावांच्या खेळीसाठी आयपीएल 2022 एलिमिनेटरमध्ये एलएसजीविरुद्ध, आशावादी राहिले आहेत. एका तुलनेने अज्ञात देशांतर्गत खेळाडूपासून आयपीएलच्या सर्वात मोठ्या फ्रँचायझींपैकी एकाचे कर्णधारपद भूषवण्यापर्यंतचा त्यांचा प्रवास धैर्याची कहाणी आहे. ‘आता आमच्यासाठी प्रत्येक सामना अंतिम आहे,’ त्यांनी जोर दिला. ‘आम्ही स्मृती आणि महिला संघाकडून प्रेरित आहोत. जर त्या करू शकतात, तर आम्हीही करू शकतो.’
आयपीएल 2024 मध्ये आरसीबी इतिहासाच्या उंबरठ्यावर असताना, पाटीदार यांचे शब्द आठवण करून देतात की ट्रॉफी केवळ चषकांबद्दल नसून कथा पुन्हा लिहिण्याबद्दल आहेत. पुरुष संघ आयपीएलच्या वैभवासाठी आपला शोध सुरू ठेवत असताना, मंधानाच्या नेतृत्वाखाली महिला संघाचा विजय आशेचा किरण आहे. जवळपास दोन दशकांपासून वाट पाहणाऱ्या चाहत्यांसाठी, प्रश्न केवळ जिंकण्याचा नाही तर एक वारसा निर्माण करण्याचा आहे. पाटीदार मंधानाची बरोबरी करून ट्रॉफी जिंकणारे दुसरे आरसीबी कर्णधार बनू शकतात का? हे केवळ वेळच सांगेल, पण सध्या तरी बेंगळुरूमध्ये आग तेजस्वीपणे जळत आहे.