शनिवारी अहमदाबादमधील नरेंद्र मोदी स्टेडियमवर गुजरात टायटन्स आणि मुंबई इंडियन्स यांच्यातील सामन्यात मुंबई इंडियन्सचा कर्णधार हार्दिक पांड्या आणि गुजरात टायटन्सचा फिरकीपटू आर साई किशोरयांच्यात नाट्यमय वाद झाला. मुंबई इंडियन्स गुजरात टायटन्सने दिलेल्या 197 धावांच्या मोठ्या लक्ष्याचा पाठलाग करत असताना दुसऱ्या डावात ही घटना घडली.
Related cricket updates: केरळ क्रिकेट लीग ते आयपीएल स्टारडम: विघ्नेश पुथुरचे मुंबई इंडियन्ससाठी स्वप्नवत पदार्पण, कामगारापासून कलाकारापर्यंत: षटकार मारणाऱ्या सनसनाटी प्रियंश आर्यचा प्रवास and यूपीचा क्रिकेटपटू अर्णव आईला प्रशिक्षक म्हणून घेऊन अडचणींवर मात करतो.
मुंबईच्या डावातील पंधराव्या षटकात तणाव शिगेला पोहोचला, जेव्हा साई किशोरने पांड्याला एक डॉट बॉल टाकल्यानंतर त्याच्याशी बराच वेळ डोळे भिडवले. या मूक आव्हानामुळे पांड्याने तात्काळ प्रतिक्रिया दिली, त्याने ‘f*** off’ असे तीव्र प्रत्युत्तर दिले आणि साई किशोरच्या दिशेने सरसावला. खेळपट्टीच्या मध्यभागी परिस्थिती शांत करण्यासाठी त्यांच्या संघर्षात पंचांना हस्तक्षेप करावा लागला.
मैदानावरच्या त्या तीव्र क्षणांनंतरही, क्रिकेटची भावना कायम राहिली कारण दोन्ही खेळाडूंनी सामन्यानंतरच्या हस्तांदोलनादरम्यान जुने वाद विसरले. त्यांनी एकमेकांना मनापासून मिठी मारली आणि एकत्र हसताना दिसले, जे खऱ्या खेळाडूवृत्तीचे प्रतीक आहे.
सामन्यानंतर, समालोचक इयान बिशप यांनी साई किशोरशी या प्रकरणावर चर्चा केली. हार्दिकसोबत ‘कोणताही द्वेष नाही’ असे विचारले असता, साई किशोरने उत्तर दिले, “तो माझा चांगला मित्र आहे. मैदानावर असेच असले पाहिजे. मैदानावर, कोणीही प्रतिस्पर्धी असतो, पण आम्ही गोष्टी वैयक्तिकरित्या घेत नाही.” त्याने पुढे स्पष्ट केले, “आम्ही चांगले प्रतिस्पर्धी आहोत. मला वाटते की खेळ असाच असावा.”
सामन्याच्या आकडेवारीचे विश्लेषण करताना, साई किशोरने चार षटकांत 37 धावा देऊन 1 बळी मिळवत कौतुकास्पद गोलंदाजी केली, त्याने महत्त्वाचे म्हणजे तिलक वर्माला बाद केले. दुसरीकडे, हार्दिक पांड्याची कामगिरी संमिश्र होती; त्याने चेंडूने 29 धावांत 2 बळी घेतले पण फलंदाजीमध्ये संघर्ष केला, 17 चेंडूत केवळ 11 धावाच करू शकला आणि 17व्या षटकात त्याला कागिसो रबाडा ने बाद केले, ज्यामुळे मुंबईच्या पाठलागाला मोठा धक्का बसला.
मुंबई इंडियन्स अखेरीस लक्ष्यापासून 36 धावांनी कमी पडली, त्यांचा डाव 160/6 वर संपला. गुजरात टायटन्सच्या गोलंदाजी युनिटने, ज्याचे नेतृत्व प्रसिद्ध कृष्णा (2/18) आणि मोहम्मद सिराज (2/34) यांनी केले, विजयात महत्त्वाची भूमिका बजावली. सिराजने पॉवरप्लेदरम्यान सलामीवीर रोहित शर्मा आणि रायन रिकलटन यांना बाद करून लवकरच प्रहार केला, तर कृष्णाने मधल्या षटकांमध्ये सूर्यकुमार यादव (48) आणि तिलक वर्मा (39) यांना महत्त्वाचे बाद करून गुजरातसाठी सामना निश्चित केला।
या सामन्याने केवळ आयपीएलची स्पर्धात्मक भावनाच दर्शविली नाही तर पांड्या आणि साई किशोर यांच्यातील सलोख्यातून खेळाला आधार देणारा आदर आणि मैत्री देखील अधोरेखित केली।