ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेटसाठी एका दुःखद क्षणी, खेळाने आपल्या सर्वात प्रतिष्ठित व्यक्तींपैकी एक गमावला आहे, बॉब कूपर, ज्यांचे 84 व्या वर्षी निधन झाले. क्रिकेट ऑस्ट्रेलियाने रविवारी या बातमीची पुष्टी केली, ज्यामुळे एका अशा खेळाडूच्या युगाचा अंत झाला ज्याचे नाव धैर्य, सौंदर्य आणि घरच्या मैदानावर केलेल्या विलक्षण तिहेरी शतकाचे समानार्थी बनले होते.
Related cricket updates: ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट दिग्गजांनी ऐतिहासिक वर्षात अभूतपूर्व यश मिळवले, ऑस्ट्रेलियन क्रिकेट दिग्गजांनी विश्वचषक विजयासाठी हेड आणि कमिन्सचे कौतुक केले and टी20 विश्वचषकापूर्वी ऑस्ट्रेलियन क्रिकेट स्टारची अनपेक्षित विनंती.
मेलबर्नमध्ये जन्मलेले, कूपर यांनी 1964 ते 1968 या त्यांच्या आंतरराष्ट्रीय कारकिर्दीत कसोटी क्रिकेटमध्ये एक उल्लेखनीय स्थान निर्माण केले. त्यांच्या 27 कसोटी सामन्यांमध्ये, त्यांनी 46.84 च्या प्रशंसनीय सरासरीने 2,061 धावा केल्या, ज्यात पाच शतके होती जी क्रीजवरील त्यांची निपुणता दर्शवतात. त्यांची डाव सांभाळण्याची क्षमता त्यांच्या अर्धवेळ ऑफ-स्पिन गोलंदाजीने पूरक होती, ज्याद्वारे त्यांनी 36 बळी घेतले, ज्यामुळे ऑस्ट्रेलियन संघासाठी त्यांची अष्टपैलू उपयुक्तता सिद्ध झाली.
कूपरच्या कारकिर्दीचा कळस फेब्रुवारी 1966 मध्ये मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड (MCG)येथे आला, जिथे त्यांनी इंग्लंडविरुद्ध एक भव्य 307 धावा करूनक्रिकेटच्या इतिहासात आपले नाव कोरले. 589 चेंडूंमध्ये 12 तासांपेक्षा जास्त काळ चाललेली ही मॅरेथॉन खेळी ऑस्ट्रेलियन भूमीवरील पहिले कसोटी तिहेरी शतक होते आणि देशातील 20 व्या शतकातील एकमेव तिहेरी शतक होते. हे क्रिकेट इतिहासातील सर्वात चिरस्थायी विक्रमांपैकी एक आहे, त्यावेळी केलेले हे केवळ 10 वे तिहेरी शतक होते. विशेष म्हणजे, कूपर मागील ॲडलेड कसोटीत 12 वे खेळाडू होते, ज्यामुळे त्यांची पुनरावृत्ती आणि त्यानंतरची कामगिरी आणखी नाट्यमय ठरली.
ऑस्ट्रेलियाई खेळपट्ट्यांवर, कूपरची फलंदाजी सरासरी आश्चर्यकारकपणे 75.78 सर डोनाल्ड ब्रॅडमन यांच्या नंतर घरच्या मैदानावर वर्चस्व गाजवणाऱ्या खेळाडूंच्या यादीत दुसऱ्या स्थानावर होती. त्यांच्या मोहक स्ट्रोक-प्ले आणि अटूट एकाग्रतेमुळे ते चाहत्यांचे आवडते बनले, विशेषतः MCG मध्ये, जिथे त्यांचे तिहेरी शतक त्यांच्या कारकिर्दीतील एक महत्त्वाचा क्षण बनले.
1968 मध्ये वयाच्या 28 व्या वर्षी आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमधून निवृत्त झाल्यानंतर, कूपर यांनी स्टॉकब्रोकिंगमध्ये यशस्वी कारकीर्द केली. तथापि, खेळावरील त्यांचे प्रेम कधीच कमी झाले नाही. त्यांनी नंतर एक ICC सामना रेफरीम्हणून काम केले, ज्यामुळे खेळाच्या प्रशासनात आणि सचोटीमध्ये योगदान दिले. त्यांच्या योगदानाच्या सन्मानार्थ, कूपर यांना 2023 मध्ये मेडल ऑफ द ऑर्डर ऑफ ऑस्ट्रेलिया ने सन्मानित करण्यात आले, जे क्रिकेटवर अमिट छाप सोडणाऱ्या व्यक्तीला योग्य श्रद्धांजली होती.
क्रिकेट ऑस्ट्रेलियाचे अध्यक्ष माईक बेयर्ड यांनी संस्थेचे तीव्र दुःख व्यक्त केले, ‘बॉब कूपर यांच्या निधनाची बातमी ऐकून आम्हाला खूप दुःख झाले आहे, ते ऑस्ट्रेलियन क्रिकेटमधील एक अत्यंत आदरणीय व्यक्ती होते. बॉब एक उत्कृष्ट फलंदाज होते ज्यांना MCG मधील त्यांच्या प्रसिद्ध तिहेरी शतकासाठी तसेच 1960 च्या दशकातील ऑस्ट्रेलियन आणि व्हिक्टोरियन संघांमध्ये त्यांच्या मजबूत प्रभावासाठी नेहमीच लक्षात ठेवले जाईल.’
प्रशंसक आणि खेळाडू त्यांच्या वारशावर विचार करत असताना, बॉब कूपर यांच्या पश्चात त्यांची पत्नी डेल आणि मुली ओलिव्हिया आणि सेराआहेत. ऑस्ट्रेलियन क्रिकेटमधील त्यांचे योगदान—मैदानावर आणि मैदानाबाहेर दोन्ही—भविष्यातील पिढ्यांना प्रेरणा देत राहील. शांततेत विश्रांती घ्या, दिग्गज।