मुंबई इंडियंस के बाएं हाथ के तेज गेंदबाज अश्विनी कुमार ने इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) में एक शानदार शुरुआत की, जिसमें उन्होंने के खिलाफ एक स्वप्निल डेब्यू किया कोलकाता नाइट राइडर्स (KKR) प्रतिष्ठित वानखेड़े स्टेडियम में। 23 वर्षीय खिलाड़ी ने अपनी पहली ही गेंद पर प्रहार किया, चौथे ओवर में KKR के कप्तान अजिंक्य रहाणे को आउट किया, जिससे बड़े मंच पर अपनी प्रतिभा का प्रदर्शन किया।
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चंडीगढ़ के पास झंजेरी शहर के रहने वाले कुमार ने पहले पंजाब का प्रतिनिधित्व खेल के विभिन्न प्रारूपों में किया है, जिसमें प्रथम श्रेणी, लिस्ट ए और टी20 क्रिकेट शामिल है। अपने IPL डेब्यू से पहले केवल चार सीनियर टी20 मैच, साथ ही दो रणजी ट्रॉफी और चार लिस्ट ए प्रदर्शन के साथ, कुमार का प्रदर्शन उल्लेखनीय से कम नहीं था। उन्होंने प्रभावशाली आंकड़े के साथ समाप्त किया 3 ओवर में 24 रन देकर 4 विकेट, IPL डेब्यू पर चार विकेट लेने वाले पहले भारतीय बन गए।
कुमार का निर्णायक क्षण टीम के साथी द्वारा एक शानदार कैच के कारण आया तिलक वर्मा, जो शुरू में लड़खड़ा गए थे लेकिन डीप बैकवर्ड पॉइंट पर एक हाथ से कैच पूरा करने के लिए तेजी से ठीक हो गए। इस डेब्यू प्रदर्शन ने न केवल क्रिकेट जगत को चौंका दिया बल्कि मुंबई इंडियंस के गेंदबाजी आक्रमण में एक नया आयाम भी जोड़ा।
कुमार के स्वप्निल डेब्यू ने उन्हें चल रहे IPL सीज़न में देखने लायक एक प्रमुख खिलाड़ी के रूप में स्थापित किया है। उनकी शुरुआती स्ट्राइक करने और महत्वपूर्ण विकेट लेने की क्षमता MI के लिए महत्वपूर्ण हो सकती है क्योंकि वे अपने खिताब का बचाव करना चाहते हैं। MI के कप्तान द्वारा बल्लेबाजी के लिए भेजे गए KKR हार्दिक पांड्या, 16.2 ओवर में 116 रन पर ऑल आउट हो गए, जिसमें कुमार के प्रहारों ने MI के प्रभावशाली प्रदर्शन के लिए टोन सेट किया।
कुमार के करियर में यह पहली बार था कि उन्होंने एक ही मैच में चार विकेट लिए। घरेलू क्रिकेट में उनके पिछले सर्वश्रेष्ठ आंकड़े लिस्ट ए में 3/37 और टी20 में 1/19 थे, जिससे उनका IPL डेब्यू प्रदर्शन और भी महत्वपूर्ण हो गया। कुमार MI गेंदबाजों की एक विशिष्ट सूची में शामिल हो गए हैं, जिनमें शामिल हैं अली मुर्तजा, अल्जारी जोसेफ और डेवाल्ड ब्रेविस, जिन्होंने टूर्नामेंट में अपनी पहली गेंद पर विकेट लिया है।