सनराइजर्स हैदराबाद (SRH) और राजस्थान रॉयल्स (RR) रविवार को हैदराबाद के राजीव गांधी अंतर्राष्ट्रीय स्टेडियम में इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) 2025 सीज़न के अपने शुरुआती मैच में अपनी भयंकर प्रतिद्वंद्विता को फिर से जगाने के लिए तैयार हैं। IPL में दोनों टीमें 20 बार आमने-सामने हुई हैं, जिसमें SRH को मामूली बढ़त हासिल है, उसने RR की 9 जीत की तुलना में 11 मैच जीते हैं.
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इन दोनों फ्रेंचाइजी के बीच के इतिहास ने लगातार हाई-ऑक्टेन क्रिकेट दिया है, जिसमें कई यादगार मुकाबले आखिरी गेंद तक गए हैं। शेन वार्न के प्रेरणादायक नेतृत्व में 2008 में उद्घाटन IPL चैंपियन RR ने उस गौरव को फिर से हासिल करने के लिए संघर्ष किया है, तब से केवल एक बार फाइनल में पहुंचे हैं – 2022 में उपविजेता रहे जब वे गुजरात टाइटन्स से हार गए थे।
इसके विपरीत, SRH, जिसने 2013 में defunct डेक्कन चार्जर्स की जगह ली थी, ने टूर्नामेंट के हालिया इतिहास में खुद को एक अधिक सुसंगत प्रदर्शनकर्ता के रूप में स्थापित किया है। उन्होंने डेविड वार्नर की कप्तानी में 2016 में अपना पहला खिताब जीता था और तब से दो फाइनल में दिखाई दिए हैं, जिसमें पिछले सीज़न में कोलकाता नाइट राइडर्स के खिलाफ उपविजेता रहना शामिल है।
2024 सीज़न में दोनों टीमों ने मजबूत अभियान चलाए। पैट कमिंस के नेतृत्व में SRH, अपने रिकॉर्ड-तोड़ बल्लेबाजी प्रदर्शनों से उजागर एक उल्लेखनीय सीज़न के बाद उपविजेता रहा। RR, सीज़न के बीच में गिरावट के बावजूद, तीसरा स्थान हासिल किया लेकिन अंततः क्वालीफायर 2 में SRH द्वारा बाहर कर दिया गया।
पिछले सीज़न में उनकी सबसे हालिया मुलाकातों में, SRH ने रॉयल्स के खिलाफ क्लीन स्वीप किया था। उनकी पहली जीत एक रोमांचक लीग चरण के मुकाबले में आई थी जहाँ उन्होंने RR को सबसे कम अंतर से हराया था – सिर्फ एक रन से। क्वालीफायर 2 में दूसरे मुकाबले में, SRH ने एक नैदानिक प्रदर्शन किया और 36 रन की आरामदायक जीत हासिल की, जिससे RR का अभियान प्रभावी ढंग से समाप्त हो गया और उन्होंने फाइनल में अपनी जगह पक्की कर ली। यह हालिया दबदबा SRH को रविवार के मुकाबले में एक महत्वपूर्ण मनोवैज्ञानिक बढ़त देता है।
सनराइजर्स 2025 अभियान में संभवतः टूर्नामेंट की सबसे विस्फोटक बल्लेबाजी लाइनअप के साथ प्रवेश कर रहे हैं। ट्रैविस हेड और अभिषेक शर्मा की सलामी जोड़ी ने पिछले सीज़न में गेंदबाजी आक्रमणों को आतंकित किया था, जबकि हेनरिक क्लासेन और नए अधिग्रहण ईशान किशन की विशेषता वाला मध्य क्रम बेजोड़ मारक क्षमता प्रदान करता है। SRH ने पिछले सीज़न में तीन अलग-अलग अवसरों पर 250 से अधिक रन के कुल स्कोर पोस्ट करके IPL इतिहास बनाया था, जिसमें रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर के खिलाफ एक अभूतपूर्व 287 रन शामिल थे।
अभिषेक शर्मा का विश्व स्तरीय पावर-हिटर के रूप में विकास विशेष रूप से उल्लेखनीय रहा है। युवा बाएं हाथ के बल्लेबाज का आत्मविश्वास उनके इस साल की शुरुआत में इंग्लैंड के खिलाफ सिर्फ 54 गेंदों में शानदार 135 रन के बाद बढ़ गया है, जिसमें 12 छक्के शामिल थे। चोट से वापसी करने वाले होनहार भारतीय ऑलराउंडर नीतीश कुमार रेड्डी की वापसी उनके पहले से ही दुर्जेय बल्लेबाजी संसाधनों को और मजबूत करती है।
SRH का गेंदबाजी विभाग भी उतना ही प्रभावशाली दिख रहा है जिसमें कप्तान पैट कमिंस आगे से नेतृत्व कर रहे हैं। अनुभवी भारतीय तेज गेंदबाज मोहम्मद शमी के जुड़ने से उन्हें नई गेंद से महत्वपूर्ण खतरा मिलता है, जबकि एडम ज़म्पा मध्य ओवरों में नियंत्रण प्रदान करते हैं। हैदराबाद की पिच पारंपरिक रूप से बल्लेबाजी के अनुकूल रही है, और अपनी मारक क्षमता के साथ, SRH लक्ष्य निर्धारित करने या पीछा करने दोनों में खुद का समर्थन करेगा।
इस बीच, राजस्थान रॉयल्स को सीज़न के ओपनर के लिए कई प्रमुख खिलाड़ियों के अनुपस्थित होनेके कारण एक कठिन लड़ाई का सामना करना पड़ रहा है। सबसे खास बात यह है कि कप्तान संजू सैमसन उंगली की चोट के कारण बाहर हैं, जिससे 22 वर्षीय रियान पराग को अपने सीमित कप्तानी अनुभव के बावजूद नेतृत्व की जिम्मेदारियां लेनी पड़ रही हैं। व्यक्तिगत कारणों से चले गए जोस बटलर की अनुपस्थिति शीर्ष क्रम में एक बड़ा शून्य छोड़ती है।
रॉयल्स मजबूत शुरुआत प्रदान करने के लिए युवा सनसनी यशस्वी जायसवाल पर बहुत अधिक निर्भर करेगा, जिसे पावर-हिटर शिमरोन हेटमायर, ध्रुव जुरेल और नए अधिग्रहण नीतीश राणा का समर्थन मिलेगा। उनके गेंदबाजी आक्रमण का नेतृत्व वापसी करने वाले जोफ्रा आर्चर करेंगे, जिनकी तेज गति SRH के आक्रामक बल्लेबाजों को परेशान कर सकती है। हालांकि, उनकी गेंदबाजी की गहराई को लेकर चिंताएं बनी हुई हैं, विशेष रूप से स्पिन विभाग में, जिसका हैदराबाद की बल्लेबाजी के अनुकूल सतह पर फायदा उठाया जा सकता है।
SRH के बेहतर हालिया रिकॉर्ड, घरेलू लाभ और एक पूर्ण-शक्ति वाली टीम के मुकाबले एक कमजोर राजस्थान इकाई को देखते हुए, हैदराबाद स्थित फ्रेंचाइजी अपने अभियान की शुरुआत जीत के साथ करने के लिए अच्छी स्थिति में दिख रही है। हालांकि, IPL क्रिकेट ने लगातार अपनी अप्रत्याशित प्रकृति का प्रदर्शन किया है, और रॉयल्स – जिनके पास खोने के लिए कुछ नहीं है – एक आश्चर्यचकित कर सकते हैं।