एक ऐसे युग में जहाँ व्यक्तिगत आँकड़े अक्सर टीम की उपलब्धियों पर भारी पड़ते हैं, राजस्थान रॉयल्स (RR) के कप्तान संजू सैमसन एक दुर्लभ प्रकार के क्रिकेटर के रूप में सामने आते हैं जो व्यक्तिगत मील के पत्थर से ऊपर टीम की सफलता को प्राथमिकता देते हैं, ठीक मुंबई इंडियंस के रोहित शर्मा की तरह।
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पूर्व भारतीय तेज गेंदबाज टिनू योहानन, जिन्होंने 2021/22 सीज़न के दौरान केरल क्रिकेट टीम को कोचिंग दी थी, ने हाल ही में TimesofIndia.com के साथ एक विशेष साक्षात्कार के दौरान सैमसन के खेल के प्रति निस्वार्थ दृष्टिकोण के बारे में दिलचस्प किस्से साझा किए।
“विजय हजारे ट्रॉफी के 2021/22 सीज़न के दौरान संजू फॉर्म के लिए संघर्ष कर रहे थे। मैंने सुझाव दिया कि यदि वह निश्चित संख्या में गेंदें खेलते हैं तो वह एक बड़ा स्कोर हासिल कर सकते हैं,” योहानन ने याद किया। “संजू का जवाब तत्काल और जोरदार था: ‘मैं उस तरह का खिलाड़ी नहीं हूँ। मैं किसी भी स्थिति में अपने लिए नहीं खेलूँगा।’“
यह टीम-फर्स्ट मानसिकता सैमसन के नेतृत्व दर्शन की एक सुसंगत विशेषता रही है। योहानन ने दिसंबर 2022 में राजस्थान के खिलाफ एक विशेष रूप से यादगार रणजी ट्रॉफी ग्रुप स्टेज मैच को उजागर किया, जहाँ सैमसन की आक्रामक कप्तानी ने लगभग एक असंभव जीत हासिल कर ली थी।
“हमें गेंदबाज-अनुकूल सतह पर दूसरी पारी में 395 रनों का एक कठिन लक्ष्य मिला था। जबकि अधिकांश कप्तान ड्रॉ सुरक्षित करने के लिए एक रूढ़िवादी दृष्टिकोण अपनाते, सैमसन ने बहादुरी से जीत के लिए जोर दिया,” योहानन ने समझाया। “उन्होंने सामने से नेतृत्व किया, सिर्फ 53 गेंदों में तेज 69 रन बनाए। हालांकि हम कम पड़ गए, चुनौतीपूर्ण परिस्थितियों को देखते हुए 299 रनों के साथ समाप्त करना एक उल्लेखनीय उपलब्धि थी।”
अपनी बल्लेबाजी कौशल और सामरिक क्षमता से परे, सैमसन की सहायक नेतृत्व शैली ने केरल क्रिकेट सेटअप के भीतर उभरती प्रतिभाओं को पोषित किया है। सलमान निज़ार और मोहम्मद अज़हरुद्दीन जैसे खिलाड़ी, जिन्होंने हाल के रणजी ट्रॉफी सीज़न में प्रभावित किया, ने अपने कठिन चरणों के दौरान सैमसन के मार्गदर्शन से बहुत लाभ उठाया।
“संजू एक बेहतरीन टीम मैन हैं जो लगातार अपने साथियों का बचाव और समर्थन करने के लिए हर संभव प्रयास करते रहे हैं,” योहानन ने जोर दिया। “उनकी सुलभता और उदारता ने एक सकारात्मक माहौल बनाया है जो युवा क्रिकेटरों को फलने-फूलने की अनुमति देता है।”
जैसे-जैसे सैमसन आईपीएल में राजस्थान रॉयल्स का नेतृत्व करना जारी रखते हैं और भारत के सीमित ओवरों के सेटअप में एक सुसंगत स्थान के लिए जोर देते हैं, उनका निस्वार्थ दृष्टिकोण एक तेजी से आँकड़े-संचालित खेल परिदृश्य में क्रिकेट के मौलिक टीम लोकाचार की एक ताज़ा याद दिलाता है।