मुंबई के महानतम क्रिकेट बेटों में से एक को हार्दिक श्रद्धांजलि के रूप में, मुंबई क्रिकेट एसोसिएशन (MCA) ने प्रतिष्ठित वानखेड़े स्टेडियम में भारत के कप्तान, रोहित शर्माके नाम पर एक स्टैंड का नाम रखा है। एमसीए की 86वीं वार्षिक आम बैठक के दौरान लिया गया यह निर्णय, इस शानदार बल्लेबाज और नेता के लिए एक ऐतिहासिक क्षण है, जिनका भारतीय क्रिकेट में योगदान किसी भी मायने में स्मारकीय से कम नहीं रहा है।
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रोहित, इस सम्मान से स्पष्ट रूप से भावुक होकर, एक हालिया कार्यक्रम में अपनी अविश्वसनीयता और आभार व्यक्त किया। उन्होंने कहा, ‘वानखेड़े जैसे मैदान पर आपके नाम पर एक स्टैंड का नाम होना… यह कुछ ऐसा है जिसकी मैंने कभी कल्पना भी नहीं की थी,’ मुंबई की सड़कों से लेकर भारत को वैश्विक गौरव तक पहुंचाने की अपनी यात्रा पर विचार करते हुए। अब दिवेचा पवेलियन लेवल 3 स्टैंड उनके नाम पर होगा, जो उनकी शानदार उपलब्धियों की एक उपयुक्त पहचान है, जिसमें यूएसए और वेस्टइंडीज में भारत को टी20 विश्व कप 2024 की जीत दिलाना शामिल है।
रोहित की कप्तानी में, भारत ने नई ऊंचाइयों को छुआ है, उनकी सामरिक समझ और शांत स्वभाव ने उन्हें दुनिया भर में प्रशंसा दिलाई है। एक बल्लेबाज के रूप में उनका रिकॉर्ड भी उतना ही शानदार है—वनडे में सर्वाधिक दोहरे शतक (3) का रिकॉर्ड उनके नाम है और उन्होंने सभी प्रारूपों में 18,000 से अधिक अंतरराष्ट्रीय रन बनाए हैं। वानखेड़े में उनके नाम पर एक स्टैंड का नाम रखना, जहां उन्होंने अपनी कुछ सबसे यादगार पारियां खेली हैं, मुंबई क्रिकेट में उनकी स्थायी विरासत को एक श्रद्धांजलि है।
एमसीए का यह कदम रोहित से परे है, जो भारतीय क्रिकेट को आकार देने वाले अन्य दिग्गजों का सम्मान करता है। ग्रैंड स्टैंड लेवल 4 का नाम दिवंगत अजीत वाडेकर, भारत के महान पूर्व कप्तान के नाम पर रखा जाएगा, जिन्होंने 1971 में इंग्लैंड और वेस्टइंडीज में ऐतिहासिक टेस्ट श्रृंखला जीत की योजना बनाई थी—जो भारतीय क्रिकेट के लिए एक युग-परिभाषित उपलब्धि थी। इसी तरह, ग्रैंड स्टैंड लेवल 3 में शरद पवार, पूर्व एमसीए, बीसीसीआई और आईसीसी अध्यक्ष को सम्मानित किया जाएगा, जिनके दूरदर्शी नेतृत्व ने 2011 विश्व कप फाइनल जैसे वैश्विक क्रिकेट आयोजनों को मुंबई में लाया, जिससे वानखेड़े एक विश्व स्तरीय स्थल में बदल गया।
एमसीए अध्यक्ष अजिंक्य नाइक ने इन निर्णयों के पीछे की भावना को व्यक्त करते हुए कहा, ‘ये स्टैंड हमेशा हमारे आइकनों की विरासत को प्रतिध्वनित करेंगे—ईंट-ईंट, रन-रन।’ इसके अतिरिक्त, एसोसिएशन ने अपने दिवंगत पूर्व अध्यक्ष अमोल काले, जिनका 2024 में निधन हो गया था, को श्रद्धांजलि अर्पित की, मैच-डे कार्यालय का नाम उनकी स्मृति में एमसीए ऑफिस लाउंज रखकर।
वानखेड़े स्टेडियम में समर्पण की यह श्रृंखला, जो भारतीय क्रिकेट के महानतम क्षणों—जैसे 1983 और 2011 विश्व कप की जीत—का पर्याय है, खेल को ऊपर उठाने वाले लोगों की विरासतों को संरक्षित करने के लिए एमसीए की प्रतिबद्धता को रेखांकित करती है। रोहित शर्मा के लिए, वानखेड़े के ताने-बाने में अपना नाम अंकित होना सिर्फ एक सम्मान नहीं है; यह एक ऐसे लड़के के लिए घर वापसी है जिसने बड़े सपने देखे और उससे भी बड़ा प्रदर्शन किया।