आर अश्विन ने 2025 आईपीएल सीज़न के बीच गेंदबाजों के मानसिक स्वास्थ्य के बारे में गंभीर चिंताएँ व्यक्त की हैं, यह सुझाव देते हुए कि उन्हें जल्द ही व्यक्तिगत मनोवैज्ञानिकों के समर्थन की आवश्यकता हो सकती है। भारतीय क्रिकेट के उस्ताद, जो अपनी तीक्ष्ण क्रिकेटिंग बुद्धि के लिए जाने जाते हैं, ने टूर्नामेंट के दौरान की परिस्थितियों पर विचार करते हुए ये टिप्पणियाँ कीं।
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2025 आईपीएल सीज़न में पहले ही उच्च स्कोरिंग मुकाबलों की भरमार देखी गई है, जिसमें पहले पाँच मैचों में से तीन में दोनों पारियों में 200 रन का आंकड़ा पार हो गया। यह स्कोरिंग होड़ सभी फ्रेंचाइजी स्थानों पर पिचों की लगातार सपाटता और इम्पैक्ट प्लेयर नियम की शुरुआत के कारण है, एक ऐसा संयोजन जिसने खेल को बल्लेबाजों के पक्ष में भारी रूप से झुका दिया है और गेंदबाजों के विकल्पों को गंभीर रूप से प्रतिबंधित कर दिया है।
2024 आईपीएल सीज़न ने इस प्रवृत्ति की नींव रखी, जिसमें बनाए गए रनों, स्ट्राइक रेट और बल्लेबाजी औसत में अभूतपूर्व रिकॉर्ड स्थापित किए गए। यह तीव्रता 2025 में भी जारी रही, जिसमें सनराइजर्स हैदराबाद सीज़न के शुरुआती मैच में अपने उच्चतम टूर्नामेंट स्कोर के करीब पहुँच गई।
अपने यूट्यूब चैनल पर अपने विश्लेषक मित्र प्रसन्ना अगोरम के साथ एक वीडियो चर्चा में, अश्विन ने व्यक्त किया, “आपने कहा कि गेंदबाज रक्षात्मक हो रहे हैं। मैं उस बारे में बात करना चाहता हूँ। मुझे लगता है कि गेंदबाजों को जल्द ही व्यक्तिगत मनोवैज्ञानिकों के साथ रहना होगा। मेरा वास्तव में यही मतलब है।” यह बयान मानसिक स्वास्थ्य सहायता की आवश्यकता को रेखांकित करता है जिसे अश्विन बल्लेबाजी-अनुकूल परिस्थितियों के आक्रमण के खिलाफ संघर्ष कर रहे गेंदबाजों के बीच देखते हैं।
गहराई से बताते हुए, अश्विन ने गेंदबाजों के सामने आने वाली चुनौतियों पर जोर दिया: “ठीक है, लोग कहते हैं कि गेंदबाज रक्षात्मक हो रहे हैं। उस तर्क को रहने दें। लेकिन कई उदाहरणों में, गेंदबाजी सचमुच असंभव हो गई है। कुछ मैदानों पर, आप स्टंप्स को खेल में नहीं रख सकते। आपने फुल टॉस का उल्लेख किया—लेकिन युजवेंद्र चहल ने फुल टॉस फेंके साई सुदर्शन को और सिंगल के साथ बच गए (मंगलवार को अहमदाबाद में)। वास्तव में, एक फुल टॉस हमेशा एक खराब गेंद नहीं होती है। कुछ पिचों पर, जो गेंदें विकेट पर गिरती हैं, वे वास्तव में बल्लेबाजों के लिए इसे आसान बनाती हैं। हम सभी ने सोचा था कि जब हम छोटे थे तो फुल टॉस मारना आसान था, लेकिन कुछ सतहों पर, गेंद पिच करती है और फुल टॉस की तुलना में बल्ले पर बेहतर आती है।”
वर्तमान में प्रतिनिधित्व कर रहे हैं चेन्नई सुपर किंग्स, एक टीम जिसके पास पाँच आईपीएल खिताब हैं, अश्विन का अनुभव महत्वपूर्ण है। चेन्नई के चेपॉक में सीएसके का घरेलू मैदान पारंपरिक रूप से गेंदबाजों का समर्थन करता है, एक ऐसा कारक जिसने उनके खिलाफ उनकी जीत में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई मुंबई इंडियंस सीज़न के अपने पहले घरेलू मैच में, एक रोमांचक अंतिम-ओवर फिनिश में 156 रनों का पीछा करते हुए।
सुपर किंग्स का सामना होगा रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु अगले, शुक्रवार, 28 मार्च को उनके गढ़, चेपॉक स्टेडियम में निर्धारित मैच के साथ। यह खेल अश्विन और उनके साथियों के लिए एक महत्वपूर्ण परीक्षा होगी क्योंकि वे टूर्नामेंट में अपनी जीत की लय बनाए रखने का प्रयास करेंगे।