पीटर लीवर, प्रसिद्ध तेज गेंदबाज जिन्होंने ऑस्ट्रेलिया में इंग्लैंड की 1970-71 एशेज श्रृंखला जीत में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी, का 84 वर्ष की आयु में निधन हो गया है। उनका करियर, जो उल्लेखनीय उपलब्धियों और एक विवादास्पद घटना दोनों से चिह्नित था, ने क्रिकेट की दुनिया पर एक अमिट छाप छोड़ी है।
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अपने अंतरराष्ट्रीय करियर के दौरान, लीवर ने 17 टेस्ट मैचों में इंग्लैंड का प्रतिनिधित्व किया, अपनी असाधारण गेंदबाजी कौशल से 41 विकेट लिए। उन्होंने 10 एक दिवसीय अंतरराष्ट्रीय मैचों में भी भाग लिया, जिसमें 1971 में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ प्रारूप का ऐतिहासिक उद्घाटन मैच भी शामिल था।
लीवर ने 1970-71 के ऑस्ट्रेलिया दौरे के दौरान अपना टेस्ट पदार्पण किया, रेमंड इलिंगवर्थ की कप्तानी में खेले। उनका प्रभावशाली प्रदर्शन 1975 तक जारी रहा, जब उन्होंने मेलबर्न में छह विकेट पर 38 रन के अपने करियर के सर्वश्रेष्ठ टेस्ट आंकड़े दर्ज किए।
हालांकि, लीवर का करियर चुनौतियों से रहित नहीं था। प्री-हेलमेट युग में, वह 1975 में ऑकलैंड में न्यूजीलैंड के खिलाफ एक टेस्ट के दौरान एक गंभीर घटना में शामिल थे। लीवर ने एक बाउंसर से इवेन चैटफील्ड के सिर पर प्रहार किया, और पूंछ-छोर के बल्लेबाज की जान केवल आपातकालीन चिकित्सा उपचार से बची जब उनके दिल ने संक्षेप में काम करना बंद कर दिया था। घटना पर विचार करते हुए, लीवर ने गहरा अफसोस व्यक्त किया, यह कहते हुए, “मैंने ईमानदारी से सोचा था कि मैंने उसे मार दिया था जब मैंने उसे ऐंठन में पड़ा देखा। मुझे अपने किए पर घृणा और शर्म महसूस हुई, और जब मैं पवेलियन वापस आया तो मैं बस यही सोच रहा था कि मैं संन्यास लेना चाहता हूं।” चैटफील्ड ने बाद में लीवर को आश्वस्त किया कि दुर्घटना के लिए वह दोषी नहीं थे।
अपने अंतरराष्ट्रीय कारनामों के साथ, लीवर ने अंग्रेजी काउंटी लंकाशायर के साथ एक सफल घरेलू करियर का आनंद लिया। उन्होंने 1960 और 1976 के बीच काउंटी के लिए 301 प्रथम श्रेणी मैच खेले, जिसमें प्रभावशाली 796 विकेट लिए। लंकाशायर ने सोशल मीडिया पर लीवर को श्रद्धांजलि दी, उनके निधन पर दुख व्यक्त किया। काउंटी ने लिखा, “हमें यह जानकर गहरा दुख हुआ है कि पीटर लीवर का 84 वर्ष की आयु में निधन हो गया है। पीटर को पिछले साल हमारे हॉल ऑफ फेम में शामिल किया गया था, उन्होंने 1960 और 1976 के बीच 301 प्रथम श्रेणी मैच खेले थे – जिसमें 796 विकेट लिए थे। हमारी संवेदनाएं उनके परिवार और दोस्तों के साथ हैं।”
अंग्रेजी क्रिकेट में लीवर का योगदान, अंतरराष्ट्रीय और घरेलू दोनों स्तरों पर, हमेशा याद किया जाएगा। उनकी उपलब्धियां, विशेष रूप से 1970-71 एशेज जीत में उनकी भूमिका और लंकाशायर के साथ उनका प्रभावशाली काउंटी करियर, ने उन्हें अपने युग के एक दुर्जेय तेज गेंदबाज के रूप में अपनी विरासत को मजबूत किया है।