के सबसे रोमांचक मुकाबलों में से एक में, IPL 2025, क्रुणाल पांड्या प्रतिष्ठित वानखेड़े स्टेडियम में नायक बनकर उभरे, उन्होंने रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (RCB) को अपने भाई हार्दिक पांड्या की कप्तानी वाली मुंबई इंडियंस (MI) पर 12 रनों की रोमांचक जीत दिलाई। यह मैच, जो एक नाटकीय भाईचारे की प्रतिद्वंद्विता में बदल गया, उसमें क्रुणाल ने अपने चार ओवरों में 45 रन देकर 4 विकेट का मैच-परिभाषित स्पेल दिया।
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RCB द्वारा निर्धारित 221 रनों के विशाल लक्ष्य का पीछा करते हुए, मुंबई इंडियंस लक्ष्य के करीब थी, हार्दिक पांड्या की तूफानी पारी की बदौलत, जिन्होंने सिर्फ 15 गेंदों में 42 रन बनाए। उनके साथ, तिलक वर्मा ने 29 गेंदों में महत्वपूर्ण 56 रन का योगदान दिया, जिससे MI 17वें ओवर के अंत तक 4 विकेट पर 181 रन पर पहुंच गई। रोमांचक फिनिश के लिए मंच तैयार था, लेकिन यह डेथ ओवरों में क्रुणाल की वापसी थी जिसने RCB के पक्ष में निर्णायक रूप से गति बदल दी।
MI को आखिरी 6 गेंदों में 19 रनों की जरूरत थी, और मिशेल सेंटनर स्थिर दिख रहे थे, क्रुणाल ने 19वें ओवर की अपनी पहली गेंद पर कमाल कर दिया, एक अच्छी पिच वाली फुल-लेंथ डिलीवरी से कीवी को आउट कर दिया। यहीं नहीं रुके, क्रुणाल ने अपना हमला जारी रखा, दीपक चाहर और खतरनाक नमन धीर को जल्दी-जल्दी आउट किया, ओवर में सिर्फ छह रन दिए और तीन महत्वपूर्ण विकेट लिए।
क्रुणाल के 4/45 के अंतिम आंकड़े कागजों पर महंगे लग सकते हैं, लेकिन संदर्भ और उनके द्वारा लिए गए विकेटों की गुणवत्ता अमूल्य थी। दबाव में अपनी नसों को शांत रखने और प्रदर्शन करने की उनकी क्षमता ने न केवल RCB के लिए खेल जीता बल्कि बहुप्रतीक्षित पांड्या परिवार के द्वंद्व में भी उन्हें ऊपरी हाथ दिया।
मैच में पहले, RCB ने रजत पाटीदार के विस्फोटक 32 गेंदों में 64 रन और विराट कोहली के तेज 67 रन की बदौलत 5 विकेट पर 221 रनों का चुनौतीपूर्ण स्कोर बनाया। MI के मध्य क्रम के शानदार प्रयास के बावजूद, यह क्रुणाल का देर से किया गया पराक्रम था जिसने RCB की सीजन की तीसरी जीत सुनिश्चित की।
भावनाओं, पावर-हिटिंग और उच्च नाटक से भरे एक मैच में, यह क्रुणाल पांड्या की शांतचित्तता और निर्णायक प्रदर्शन था जिसने अंततः पारिवारिक झगड़े को सुलझाया और RCB के लिए जीत हासिल की।