प्रतिष्ठित एम चिन्नास्वामी स्टेडियम, विराट कोहली ने एक बार फिर साबित कर दिया कि उन्हें क्रिकेट के आधुनिक महान खिलाड़ियों में से एक क्यों माना जाता है। रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (आरसीबी) के इस धुरंधर ने सिर्फ 42 गेंदों में शानदार 70 रन बनाए, जिससे उनकी टीम ने चल रहे राजस्थान रॉयल्स (आरआर) के खिलाफ आईपीएल 2025 सीज़न में 205/5 का विशाल स्कोर खड़ा किया। आरसीबी के गेंदबाजों ने कुल स्कोर का बचाव करने के लिए अपनी नसों पर काबू रखा, गुरुवार को 11 रनों की जीत हासिल की और अभियान की अपनी छठी जीत के साथ टीम को अंक तालिका में तीसरे स्थान पर पहुंचा दिया।
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अब अपने 18वें आईपीएल सीज़न—सभी आरसीबी के साथ—में 36 वर्षीय कोहली रिकॉर्ड बुक में नए अध्याय लिख रहे हैं। 392 रनों के साथ, वह 65.33 144.11और ऑरेंज कैपके लिए दूसरे स्थान पर आराम से बैठे हैं। लेकिन आंकड़ों से परे, यह कोहली की अथक लगन और अनुकूलन क्षमता है जिसने साथियों और प्रशंसकों को मंत्रमुग्ध कर दिया है।
आरसीबी के मेंटर और बल्लेबाजी कोच दिनेश कार्तिक को कोहली की प्रतिभा का वर्णन करने के लिए शब्द नहीं मिल रहे थे। फ्रेंचाइजी द्वारा साझा किए गए एक मार्मिक वीडियो में, कार्तिक ने कहा, ‘विराट कोहली, उनके बारे में आप क्या कहेंगे? मैं निशब्द हूं, पूरी तरह से उनकी भूख के कारण। 18 साल तक आईपीएल खेलना एक बात है, लेकिन 18 साल तक लगातार बने रहना बिल्कुल अलग बात है।’ कार्तिक ने कोहली के आत्मनिरीक्षण पक्ष की भी झलक दी, इस सीज़न के आरसीबी के शुरुआती घरेलू मैचों के बाद हुई बातचीत को याद करते हुए। कार्तिक ने साझा किया, ‘उन्होंने मुझसे कहा, “शायद थोड़ा बेहतर सोच सकता था,”’ यह उजागर करते हुए कि कोहली उन विशाल भीड़ से अवगत हैं जो सिर्फ उनकी बल्लेबाजी की कला को देखने के लिए आती हैं।
कार्तिक ने अपनी प्रशंसा में कोई कसर नहीं छोड़ी, विनम्रता से कहा, ‘जिस तरह से वह परिस्थितियों को अनुकूलित करते हैं और समझते हैं… मैं इस बारे में बात करने के लिए बहुत छोटा व्यक्ति हूं। वह एक पूर्ण चैंपियनहैं।’ यह श्रद्धांजलि खेल में कोहली की विशाल उपस्थिति को रेखांकित करती है, न केवल एक रन-मशीन के रूप में बल्कि एक ऐसे नेता के रूप में जो हर पारी के साथ प्रेरित करता है।
कोहली के नेतृत्व में आरसीबी की प्लेऑफ की उम्मीदें जोर पकड़ रही हैं, वहीं राजस्थान रॉयल्स के लिए ऐसा नहीं कहा जा सकता, जिसका अभियान लड़खड़ा रहा है। इस हार के साथ उनकी नौ मैचों में सातवीं हारहो गई है, आरआर के शीर्ष चार में पहुंचने की संभावनाएं तेजी से कम हो रही हैं। इस बीच, कोहली का फॉर्म और आरसीबी का पुनरुत्थान इस भयंकर प्रतिस्पर्धी आईपीएल सीज़न में अन्य दावेदारों के लिए एक गंभीर खतरा है।
ऐसे मैचों के साथ, आईपीएल 2025 रोमांचक ड्रामा देना जारी रखता है, और विराट कोहली आरसीबी की आकांक्षाओं का धड़कता दिल बने हुए हैं। क्या वह इस साल उन्हें उस मायावी खिताब तक पहुंचा सकते हैं? यह तो समय ही बताएगा, लेकिन एक बात निश्चित है—उत्कृष्टता के लिए कोहली की भूख कम होने के कोई संकेत नहीं दिखाती है।