भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (बीसीसीआई) ने राष्ट्रीय महिला क्रिकेट टीम के लिए बहुप्रतीक्षित वार्षिक केंद्रीय अनुबंधों की घोषणा की है, जिसमें कप्तान हरमनप्रीत कौर, उप-कप्तान स्मृति मंधाना और ऑलराउंडर दीप्ति शर्मा प्रतिष्ठित ग्रेड ए श्रेणी में अपनी स्थिति बनाए रखी है।
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अनुबंध संरचना, जो मैच फीस के अलावा खिलाड़ियों के लिए वित्तीय रीढ़ के रूप में कार्य करती है, में तीन स्तर शामिल हैं, जिसमें ग्रेड ए के खिलाड़ियों को वार्षिक रिटेनर के रूप में प्राप्त होता है 50 लाख रुपये, ग्रेड बी के खिलाड़ियों को 30 लाख रुपये, और ग्रेड सी के खिलाड़ियों को 10 लाख रुपये.
चार प्रमुख खिलाड़ियों ने ग्रेड बी स्तर में अपनी जगह सुरक्षित कर ली है, जिसमें तेज गेंदबाज रेणुका सिंह ठाकुर शामिल हैं, जो हाल के वर्षों में भारत के लिए एक विश्वसनीय नई गेंद विशेषज्ञ के रूप में उभरी हैं। उनके साथ गतिशील ऑलराउंडर जेमिमा रोड्रिग्स, विस्फोटक सलामी बल्लेबाज शैफाली वर्मा और विकेटकीपर-बल्लेबाज ऋचा घोष भी हैं, इन सभी ने सभी प्रारूपों में लगातार प्रदर्शन किया है।
एक उल्लेखनीय चूक में, अनुभवी बाएं हाथ की स्पिनर राजेश्वरी गायकवाड़, जिन्हें पहले ग्रेड बी में अनुबंधित किया गया था, को आगामी सीजन के लिए केंद्रीय अनुबंध सूची से बाहर कर दिया गया है। अंतरराष्ट्रीय स्तर पर उनके पर्याप्त अनुभव को देखते हुए यह आश्चर्यजनक है।
ग्रेड सी श्रेणी में सबसे महत्वपूर्ण बदलाव देखे गए हैं, जिसमें पांच होनहार युवा खिलाड़ियों को उनके पहले केंद्रीय अनुबंध मिले हैं. ऑफ-स्पिनर श्रेयंका पाटिल, जिन्होंने अपने हालिया अंतरराष्ट्रीय पदार्पण और महिला प्रीमियर लीग (डब्ल्यूपीएल) में प्रभावित किया था, इस नए समूह का नेतृत्व करती हैं। उनके साथ एशियाई खेलों के फाइनल में प्लेयर ऑफ द मैच का सम्मान जीतने वाली युवा तेज सनसनी टिटास साधु, तेज गेंदबाज अरुंधति रेड्डी, ऑलराउंडर अमनजोत कौर और विकेटकीपर उमा छेत्री भी शामिल हैं।
ये नए चेहरे स्थापित खिलाड़ियों यास्तिका भाटिया, राधा यादव, स्नेह राणा और पूजा वस्त्राकर के साथ ग्रेड सी स्तर साझा करेंगे, जिससे अनुभव और युवा प्रतिभा का एक स्वस्थ मिश्रण तैयार होगा।
पिछले अनुबंध चक्र के कई खिलाड़ी इस बार चूक गए हैं, जिनमें मेघना सिंह, देविका वैद्य, सब्बिनेनी मेघना, अंजलि सरवानी और हरलीन देओल शामिल हैं। उनका बाहर होना हाल के प्रदर्शन करने वालों को पुरस्कृत करने और होनहार प्रतिभा में निवेश करने पर चयनकर्ताओं के ध्यान को इंगित करता है।
यह घोषणा भारतीय महिला क्रिकेट के लिए एक महत्वपूर्ण मोड़ पर आई है, जिसमें इस साल के अंत में घरेलू धरती पर वनडे विश्व कप निर्धारित है. हाल के वर्षों में एक प्रतिभाशाली टीम होने और प्रमुख टूर्नामेंटों के फाइनल और सेमीफाइनल तक पहुंचने के बावजूद, भारतीय महिला टीम अभी भी अपनी पहली वैश्विक ट्रॉफी की तलाश में है।
केंद्रीय अनुबंधों की घोषणा महिला क्रिकेट के प्रति बीसीसीआई की निरंतर प्रतिबद्धता को दर्शाती है, हालांकि पुरुष और महिला अनुबंध मूल्यों के बीच महत्वपूर्ण असमानता क्रिकेट हलकों में चर्चा का विषय बनी हुई है।