రాంపురా ధూళి నుండి ఐపీఎల్ వరకు: ఫాస్ట్ బౌలర్ అశోక్ శర్మ ఎదుగుదల

రాంపురా, జైపూర్: ‘అతని థార్ వెళ్తుంది, మీది కూడా వెళ్తుంది,’ అని ఒక యువకుడు భారతదేశం యొక్క వర్ధమాన పేస్ బౌలర్ అశోక్ శర్మ నివాసానికి దారి అడిగినప్పుడు చమత్కరించాడు.

అశోక్ తన అద్భుతమైన వేగంతో ఇండియన్ ప్రీమియర్ లీగ్ (ఐపీఎల్)లో గణనీయమైన దృష్టిని ఆకర్షించాడు, అయితే రాజస్థాన్ రాజధాని జైపూర్ నుండి సుమారు 35 కిలోమీటర్ల దూరంలో ఉన్న అతని స్వగ్రామానికి చేరుకోవడానికి జాగ్రత్తగా ప్రయాణించాలి. ఢిల్లీ-ముంబై ఎక్స్‌ప్రెస్‌వే నుండి ఆకస్మికంగా నిష్క్రమించి, హడావిడిగా నడిచే రైల్వే క్రాసింగ్‌ల గుండా వెళ్ళిన తర్వాత, తారు రోడ్డు ముగుస్తుంది. ధూళితో నిండిన, కంకర లేని దారులు ఆధునిక భారతదేశంలో మౌలిక సదుపాయాల అంతరాన్ని స్పష్టంగా గుర్తుచేస్తాయి.

ఆటగాడి ప్రొఫైల్: అశోక్ శర్మ

గ్రామీణ రాజస్థాన్‌లో మూలాలు

‘ప్రజలను పిలవడానికి సిగ్గుగా ఉంది. సరైన రోడ్డు కూడా లేదు,’ అని అశోక్ అన్నయ్య అక్షయ్ శర్మ అంటాడు. వారి చిరునామా కోసం GPS పిన్ అసలు ఇంటికి కొన్ని వందల మీటర్ల దూరంలో ఆగిపోతుంది, సందర్శకులు ఇరుకైన దారులలో పదునైన హెయిర్‌పిన్ మలుపులతో ప్రయాణించవలసి వస్తుంది.

ఆధునిక మౌలిక సదుపాయాలు లేనప్పటికీ, శర్మ కుటుంబం వారి మూలాలకు లోతుగా అతుక్కుని ఉంది. వారి గ్రామ ఇంట్లో రెండు అంతస్తుల నిర్మాణం ఉంది, ఇక్కడ ఒక సాధారణ ఎయిర్ కూలర్ ఇప్పటికీ విలువైన ఆస్తిగా పరిగణించబడుతుంది. ‘ఇక్కడ ప్రశాంతంగా ఉంది. అశోక్ కూడా దీన్ని ఇష్టపడతాడు. అతను ఎప్పటికీ తన పూర్వీకుల గ్రామాన్ని విడిచిపెట్టనని ఎప్పుడూ చెబుతాడు,’ అని అక్షయ్ వారి ముందు పెరట్లో ఉన్న రెండు పెద్ద వేప చెట్ల క్రింద ఒక చార్పాయ్‌ను దుమ్ము దులుపుతూ వివరించాడు.

భారత క్రికెట్ నియంత్రణ మండలి (BCCI) నిర్వహించే దేశీయ సర్క్యూట్‌లో మరియు లాభదాయకమైన ఐపీఎల్‌లో పోటీపడిన ఒక క్రియాశీల భారత క్రికెటర్ మారుమూల గ్రామంలో నివసించడం అసాధారణం. అయినప్పటికీ, అశోక్ వృత్తిపరమైన క్రీడలతో తరచుగా ముడిపడి ఉన్న విలాసవంతమైన జీవనశైలిని ఉద్దేశపూర్వకంగా నివారించాడు.

శిక్షణ మరియు ఆహార నియమావళి

అతని కుటుంబం ప్రకారం, అశోక్ ఇంట్లో ఉన్నప్పుడు కఠినమైన క్రమశిక్షణను పాటిస్తాడు:

• ఉదయం 05:00: నిద్రలేచి, పరుగు కోసం నేరుగా స్థానిక మైదానానికి వెళ్తాడు.
• ఉదయం 05:30 – ఉదయం 08:30: కఠినమైన మూడు గంటల శిక్షణను పూర్తి చేస్తాడు.
• శిక్షణ తర్వాత: ఇంట్లో తయారుచేసిన ఆహారంపై ఎక్కువగా దృష్టి పెడతాడు, విలాసవంతమైన భోజనాల కంటే సాధారణ భోజనాలకు ప్రాధాన్యత ఇస్తాడు.
• కోలుకోవడం: నిద్ర మరియు కీళ్ల సంరక్షణకు ప్రాధాన్యత ఇస్తాడు, కోల్‌కతా నైట్ రైడర్స్ (KKR)తో ఉన్నప్పుడు మోకాలి గాయం తర్వాత ఈ విధానాన్ని అవలంబించాడు.

కుటుంబ వేగ సంప్రదాయం

అశోక్ తండ్రి, నాథులాల్ శర్మ, ఒక పొలాన్ని నడుపుతాడు మరియు తన రోజులను గోధుమ పంటను నిర్వహించడంలో గడుపుతాడు. కుటుంబ ప్రాంగణంలో సంభాషణ సమయంలో, అశోక్ తల్లి, లాలీ దేవి, సాంప్రదాయ మజ్జిగ (చాంచ్) అందిస్తుంది—ఇది సుదీర్ఘ సాధన సెషన్ల తర్వాత శర్మ సోదరులకు ఇష్టమైన రికవరీ పానీయం.

ఫాస్ట్ బౌలింగ్ కుటుంబ రక్తంలో ఉంది. సోదరులు వారి మామ, రామ్ దయాల్ శర్మ కథలను వింటూ పెరిగారు, అతను ప్రారంభ ఎంఎస్ ధోని వలె పొడవాటి జుట్టును కలిగి ఉన్న భయంకరమైన స్థానిక ఫాస్ట్ బౌలర్ మరియు పొరుగు గ్రామ టోర్నమెంట్లలో ఆడటానికి ప్రత్యేక ఆహ్వానాలను అందుకున్నాడు.

తన తమ్ముడిలో ఫాస్ట్ బౌలింగ్ బీజాన్ని నాటిన అక్షయ్, తన సొంత క్రికెట్ ఆశయాలను త్యాగం చేశాడు. ‘మేమిద్దరం వేగంగా ఉండేవాళ్ళం. బ్యాటర్లను భయపెట్టడం నాకు ఆనందాన్ని ఇచ్చేది. అది నాకు సంతృప్తిని ఇచ్చింది,’ అని అక్షయ్ గుర్తుచేసుకున్నాడు.

ఆరావళి క్రికెట్ అకాడమీ మరియు విషాదాన్ని అధిగమించడం

2019లో అక్షయ్ 17 ఏళ్ల అశోక్‌ను ఆరావళి క్రికెట్ అకాడమీకి తీసుకెళ్లినప్పుడు అశోక్ వృత్తిపరమైన ప్రయాణం నాటకీయంగా మారింది. అక్కడ, అతని అద్భుతమైన వేగం వివేక్ యాదవ్ దృష్టిని ఆకర్షించింది, అతను రాజస్థాన్‌తో రంజీ ట్రోఫీని గెలుచుకున్న మాజీ దేశీయ క్రికెటర్. యువ బౌలర్ సామర్థ్యాన్ని గుర్తించి, యాదవ్ అశోక్‌ను నేరుగా సీనియర్ జట్టులో చేర్చాడు మరియు అకాడమీలో అతనికి వసతి కల్పించాడు.

అయితే, కోవిడ్-19 మహమ్మారి అశోక్‌ను రాంపురాకు తిరిగి వెళ్ళమని బలవంతం చేసింది, అక్కడ అతని ఇంటి ముందు ఉన్న మట్టి రోడ్డు అతని తాత్కాలిక సాధన పిచ్‌గా మారింది. 2021 మే 5న, కోవిడ్-19 సమస్యల కారణంగా వివేక్ యాదవ్ మరణించినప్పుడు విషాదం సంభవించింది. ఈ నష్టం అశోక్‌ను తీవ్రంగా కలచివేసింది, అతను వారాల తరబడి మాట్లాడటం మానేశాడు, తన క్రికెట్ కల తన గురువుతో పాటు చనిపోయిందని భయపడ్డాడు.

వికాస్ యాదవ్ తన దివంగత సోదరుడి దృష్టిని నెరవేర్చడానికి ముందుకు వచ్చినప్పుడు ఆశ తిరిగి చిగురించింది, అకాడమీ అశోక్ అభివృద్ధికి మద్దతు ఇవ్వడం కొనసాగించింది.

ఐపీఎల్ స్థాయికి చేరుకోవడం

అశోక్ అంకితభావం చివరికి వృత్తిపరమైన ఒప్పందాలుగా మారింది. అతను KKR ద్వారా INR 55 లక్షల బ్రేక్‌త్రూ కొనుగోలును సాధించాడు మరియు రాజస్థాన్ రాయల్స్‌తో మరింత అనుభవాన్ని పొందాడు. తరువాత, అతని కుటుంబం గుజరాత్ టైటాన్స్ జట్టులోకి అతని పిలుపును జరుపుకుంది.

చండీగఢ్‌లో గుజరాత్ తరపున అశోక్ తన మొదటి ప్రదర్శన చేసినప్పుడు, అతనిని ప్రత్యక్షంగా చూడటానికి కుటుంబం 450 కిలోమీటర్లు ప్రయాణించింది. అహ్మదాబాద్‌లో జట్టు తదుపరి మ్యాచ్ కోసం, వారు 10 గంటల రైలు ప్రయాణం చేశారు, నాథులాల్ విమానంలో ప్రయాణించడానికి ఇంకా సంకోచిస్తున్నానని అంగీకరించాడు.

ఈ రోజు, మహీంద్రా థార్—KKRతో విజయవంతమైన పని తర్వాత అశోక్ తన కుటుంబం నుండి డిమాండ్ చేసిన బహుమతి—వారి గ్రామ ఇంటి వెలుపల నిలిపి ఉంది. దాని ఆఫ్-రోడ్ సామర్థ్యాలు రాంపురా యొక్క కఠినమైన భూభాగం కోసం దీనిని సరైన వాహనంగా చేస్తాయి.

ముందుకు చూడటం

ఆరావళి క్రికెట్ అకాడమీలో, కోచ్‌లు జగ్‌మిందర్ సింగ్ మరియు వికాస్ యాదవ్ అశోక్ నైపుణ్యాలను మెరుగుపరచడం కొనసాగిస్తున్నారు. 23 ఏళ్ల ఫాస్ట్ బౌలర్ తన కెరీర్ ఇప్పుడే ప్రారంభమైందని అర్థం చేసుకున్నాడు, చివరికి భారతదేశానికి ప్రాతినిధ్యం వహించే ప్రతిభ తనకు ఉందని తన దివంగత గురువు నమ్మకం ద్వారా నడిపించబడ్డాడు.

రాంపురాలో, అశోక్ ఇప్పటికే ఒక సూపర్ స్టార్. కానీ అతని కుటుంబానికి, అంతిమ విజయం రెండు రెట్లు ఉంటుంది: అశోక్ భారత జెర్సీని ధరించడం చూడటం, మరియు అతని విజయం చివరికి వారి ఇంటి గుమ్మం వద్దకు తారు రోడ్డును తీసుకువస్తుందని ఆశించడం.