“घरगुती क्रिकेट रद्द करा”: दिलीप वेंगसरकर यांचा आकिब नबीच्या वगळण्यावरून बीसीसीआय निवड समितीवर हल्ला

भारताचे माजी कर्णधार दिलीप वेंगसरकर यांनी अजित आगरकर यांच्या नेतृत्वाखालील बीसीसीआय निवड समितीवर जम्मू-काश्मीरचा वेगवान गोलंदाज आकिब नबीला पुढील महिन्यात अफगाणिस्तानविरुद्धच्या एकमेव कसोटी सामन्यासाठी संघातून वगळल्याबद्दल तीव्र टीका केली आहे. नबीने नुकत्याच झालेल्या रणजी ट्रॉफी मोहिमेत उत्कृष्ट कामगिरी केली होती, जिथे तो सर्वाधिक बळी घेणारा गोलंदाज ठरला होता, तरीही हा निर्णय घेण्यात आला आहे.

नबीने 10 सामन्यांत 12.56 च्या सरासरीने 60 बळी घेतले. त्याच्या उत्कृष्ट कामगिरीमुळे त्याला ‘प्लेअर ऑफ द टूर्नामेंट’चा सन्मान मिळाला आणि त्याने जम्मू-काश्मीरला ऐतिहासिक पहिले रणजी ट्रॉफी विजेतेपद मिळवून दिले. अफगाणिस्तान कसोटीसाठी जसप्रीत बुमराहला विश्रांती दिल्याने, अनेक माजी खेळाडूंना 29 वर्षीय स्विंग गोलंदाजाला आंतरराष्ट्रीय संघात पहिल्यांदाच संधी मिळेल अशी अपेक्षा होती.

आकिब नबीचा सामना जिंकणारा घरगुती हंगाम

नबीने संपूर्ण लाल चेंडूच्या हंगामात सातत्याने चांगली कामगिरी केली, त्याने सात वेळा पाच बळी आणि दोन वेळा चार बळी घेतले. बाद फेरीच्या सामन्यांमध्ये सामना जिंकणारे स्पेल टाकण्याच्या त्याच्या क्षमतेने घरगुती क्रिकेट विश्लेषकांचे लक्ष वेधून घेतले.

या आकडेवारीने मागील हंगामातील त्याच्या उत्कृष्ट कामगिरीची नोंद घेतली आहे, जिथे त्याने 13.27 च्या सरासरीने 44 बळी घेतले होते, ज्यामुळे भारताच्या प्रमुख घरगुती क्रिकेट स्पर्धेत त्याची सातत्यपूर्ण प्रभावीता दिसून येते.

ज्येष्ठ खेळाडूंकडून निवड समितीच्या निकषांवर प्रश्नचिन्ह

स्वतः माजी मुख्य निवडकर्ता असलेल्या वेंगसरकर यांनी सध्याच्या समितीच्या निर्णय प्रक्रियेवर आपले मत व्यक्त करताना कोणतीही कसर सोडली नाही, जर उत्कृष्ट कामगिरी करणाऱ्या खेळाडूंना सतत डावलले जात असेल तर घरगुती संरचनेचे मूळ मूल्य काय, असा प्रश्न त्यांनी उपस्थित केला.

“त्याला वगळण्याचा निवडकर्त्यांचा निर्णय पूर्णपणे हास्यास्पद आणि गोंधळात टाकणारा आहे,” वेंगसरकर यांनी गुरुवारी सांगितले. “ही कोणत्या प्रकारची निवड आहे? हे अजिबात स्वीकारार्ह नाही. हा अन्याय आहे. जर घरगुती क्रिकेटमधील कामगिरी हा निकष नसेल, तर बीसीसीआयने घरगुती क्रिकेट रद्द करावे.”

भारतीय क्रिकेटमधील इतर प्रमुख व्यक्तींनी वेंगसरकर यांच्या निराशेला दुजोरा दिला. भारताचा माजी अष्टपैलू खेळाडू इरफान पठाणने X वर पोस्ट करून मंडळाला आवाहन केले: “रणजी ट्रॉफीमधील कामगिरीला कमी लेखू नका!” मुंबईचे माजी कर्णधार शिशिर हट्टंगडी यांनीही या निर्णयावर टीका केली, त्यांनी नमूद केले की स्पर्धेची विश्वासार्हता टिकवण्यासाठी सातत्यपूर्ण लाल चेंडूच्या आकडेवारीचा सन्मान केला पाहिजे.

वेग विरुद्ध कामगिरी वाद

अहवालानुसार, नबीकडे त्याच्या गोलंदाजीच्या वेगामुळे दुर्लक्ष करण्यात आले आहे, जो कथितपणे 130 किमी प्रतितासच्या आसपास आहे. निवड समितीने त्याऐवजी पंजाब आणि गुजरात टायटन्सचा वेगवान गोलंदाज गुरनूर ब्रारची निवड केली, ज्याला कसोटी आणि एकदिवसीय दोन्ही संघांमध्ये पहिल्यांदाच बोलावण्यात आले आहे. ब्रारने नुकत्याच झालेल्या आठ विजय हजारे ट्रॉफी सामन्यांमध्ये 11 बळी घेतले.

मुख्य निवडकर्ता अजित आगरकर यांनी मंगळवारी पत्रकार परिषदेत पुष्टी केली की संघ अंतिम करण्यापूर्वी नबीच्या कामगिरीवर चर्चा झाली होती. निवड समितीशी संबंधित एका सूत्राने ब्रारला प्राधान्य देण्याच्या निर्णयाचे समर्थन केले.

• आकडेवारीचा संदर्भ: सूत्राने असा युक्तिवाद केला की केवळ घरगुती लीडरबोर्डवर आधारित संघ निवडल्यास समितीची भूमिका केवळ डेटा विश्लेषणापुरती मर्यादित राहील.
• इंडिया ‘अ’ संघाचा अनुभव: ब्रारचा इंडिया ‘अ’ संघासोबतचा यशस्वी कार्यकाळ त्याच्या वरिष्ठ संघात पदोन्नतीसाठी महत्त्वाचा ठरला.
• वेगाची आवश्यकता: आंतरराष्ट्रीय स्तरासाठी उच्च वेगाच्या वेगवान गोलंदाजांना व्यवस्थापनाची पसंती घरगुती विकेटच्या एकूण संख्येपेक्षा जास्त आहे.

वेंगसरकर यांनी वेगाचा युक्तिवाद पूर्णपणे फेटाळून लावला, त्यांनी जोर दिला की गोलंदाजाचे मुख्य काम फलंदाजांना बाद करणे आहे. “तुम्ही गोलंदाजाला त्याच्या विकेट घेण्याच्या क्षमतेसाठी निवडता. तो 130 किमी प्रतितास वेगाने गोलंदाजी करत असेल, पण महत्त्वाची गोष्ट म्हणजे त्याची विकेट घेण्याची क्षमता,” वेंगसरकर म्हणाले. “त्याला तयार करण्याची ही योग्य वेळ होती. जेव्हा एखादा खेळाडू फॉर्ममध्ये असतो, तेव्हा त्याला लगेच संधी दिली पाहिजे. तो आत्मविश्वास, फिटनेस किंवा भूक गमावेपर्यंत तुम्ही वाट पाहत नाही.”