एका अशा सामन्यात ज्याने चाहत्यांना शेवटच्या चेंडूपर्यंत खिळवून ठेवले, चेन्नई सुपर किंग्स (सीएसके) ला हृदयद्रावक दोन धावांनी पराभव झाला रॉयल चॅलेंजर्स बेंगळुरू (आरसीबी) विरुद्धच्या आयपीएल सामन्यात शनिवारी प्रतिष्ठित एम. चिन्नास्वामी स्टेडियमवर. युवा सनसनी आयुष म्हात्रे आणि अनुभवी अष्टपैलू रवींद्र जडेजा, सीएसके 214 धावांचेमोठे लक्ष्य गाठण्यात अपयशी ठरली, कर्णधार एमएस धोनीने या पराभवाची पूर्ण जबाबदारी घेतली.
Related cricket updates: IPL 2023: Vaibhav Suryavanshi's 35-Ball Century Overshadows Records in RR vs GT Match, Afghanistan's Stunning Start in ICC Men's Cricket World Cup 2023! and Ex-India Captain Ajay Jadeja Turns Afghanistan's 2023 World Cup Mentor!.
सीएसकेसाठी हृदयद्रावक क्षण स्पष्ट होता कारण त्यांना फक्त शेवटच्या चेंडूवर चार धावांचीगरज होती, पण ते लक्ष्य पार करू शकले नाहीत. म्हात्रेची स्फोटक 48 चेंडूत 94 धावांचीखेळी, ज्यात दमदार फटके होते, आणि जडेजाची झुंजार 45 चेंडूत नाबाद 77 धावांचीखेळी, यांनी रोमांचक समाप्तीसाठी मंच तयार केला होता. त्यांची 64 चेंडूत 114 धावांची भागीदारी तिसऱ्या विकेटसाठी सीएसकेच्या बाजूने सामना झुकवत होती, पण शेवटच्या षटकांचा दबाव खूप जास्त ठरला.
पराभवावर विचार करताना, धोनी, जो दबावाखाली शांत राहण्यासाठी ओळखला जातो, त्याने गमावलेल्या संधींची जबाबदारी घेण्यास मागे हटले नाही. ‘जेव्हा मी फलंदाजीला गेलो, तेव्हा चेंडू आणि आवश्यक धावा लक्षात घेता, मला वाटले की मी दबाव कमी करण्यासाठी आणखी काही शॉट्स खेळायला हवे होते. मी या पराभवाची जबाबदारी घेतो,’ धोनीने सामन्यानंतरच्या मुलाखतीत स्पष्टपणे कबूल केले. त्याने सीएसकेच्या फलंदाजीतील एक वारंवार दिसणारी कमजोरी देखील निदर्शनास आणली, विशेषतः त्यांची लो फुल टॉसखेळतानाची अडचण. ‘सर्व फलंदाज पॅडल शॉट खेळण्यास सोयीस्कर नाहीत. या आधुनिक युगात त्यांना याचा सराव करणे आवश्यक आहे. आमचे बहुतेक फलंदाज यावर सहज नाहीत,’ असे त्यांनी स्पष्ट केले.
तथापि, धोनी आपल्या संघावर पूर्णपणे टीका करत नव्हते. त्यांनी जडेजाच्या अनुकूलतेचे कौतुक केले, ‘जडेजा तो शॉट खेळतो, पण आज त्याने आपल्या डाउन-द-ग्राउंड स्ट्रोक्सना अधिक पाठिंबा दिला. एक फलंदाजी युनिट म्हणून, आम्ही काही क्षेत्रांमध्ये थोडे मागे होतो, पण एकूणच, मला वाटते की विभागाने आज खूप चांगले काम केले.’ सीएसकेची फलंदाजी या हंगामात तपासणीखाली आहे, प्रमुख खेळाडूंच्या असंगत कामगिरीमुळे, पण धोनी सुधारणांबद्दल आशावादी आहेत.
या लढाईच्या दुसऱ्या बाजूला, आरसीबीचा कर्णधार रजत पाटीदार कठीण विजयानंतर आपला आनंद लपवू शकला नाही. त्याने आपल्या संघाच्या फलंदाजीच्या पराक्रमाचे आणि डेथ-ओव्हर विशेषज्ञ यश दयालनेदाखवलेल्या धैर्याचे कौतुक केले. ‘हा एक चुरशीचा सामना होता, पण आमच्या फलंदाजांनी ज्या प्रकारे कामगिरी केली, त्याचे श्रेय त्यांना जाते. आमच्या गोलंदाजांनी, विशेषतः शेवटच्या षटकात दाखवलेले धाडस अफाट होते,’ पाटीदार म्हणाले. त्यांनी दयालला शेवटचे षटक सोपवण्यामागील रणनीतिक निर्णय उघड केला, ‘यश आमचा मुख्य डेथ गोलंदाज आहे, आणि ही एक स्पष्ट निवड होती. गेल्या वर्षीही त्याने उत्कृष्ट कामगिरी केली होती, आणि मला त्याच्यासाठी आनंद आहे. मला सुयश शर्मावरहीविश्वास होता, जो आमच्यासाठी उत्कृष्ट षटके टाकत आहे.’
आरसीबीचा विजय एका चित्तथरारक कॅमिओने निश्चित झाला रोमारियो शेफर्ड, ज्याने फटकावले आयपीएल 2023 हंगामातील सर्वात जलद अर्धशतक नाबाद अवघ्या 14 चेंडूत 53 धावा. त्याच्या उशिराच्या फटकेबाजीने, ज्यात प्रचंड षटकारांचा समावेश होता, आरसीबीला मोठ्या धावसंख्येपर्यंत पोहोचवले आणि त्याला सामनावीराचा पुरस्कार मिळाला. ‘मी माझ्या संधीची खूप दिवसांपासून वाट पाहत होतो. शेवटी, मला फलंदाजी मिळाली आणि मला माझ्या संघाला एक मजबूत शेवट द्यायचा होता,’ शेफर्ड म्हणाला. त्याने आपल्या यशाचे श्रेय आपली ‘शेप’ आणि ‘स्विंग’ राखण्याला दिले, जे सहकारी टिम डेव्हिडच्या ‘शेप धरून जोरदार स्विंग करा’ या सल्ल्याने प्रेरित होते. शेफर्डने फलंदाजी प्रशिक्षक आणि मार्गदर्शक दिनेश कार्तिक (डीके)यांच्या भूमिकेचीही कबुली दिली, ज्यांच्या विशिष्ट सरावांमुळे फलंदाजी युनिटला सुरुवातीच्या हंगामातील अडचणींवर मात करण्यास मदत झाली.
आकडेवारीनुसार, आरसीबीची कामगिरी जबरदस्त होती. डेथ ओव्हर्समध्ये शेफर्डचा स्ट्राइक रेट 378.57 ने त्याची विध्वंसक क्षमता अधोरेखित केली, तर आरसीबीची एकूण धावसंख्या 213/5 ने त्यांचे वर्चस्व दर्शवले. सीएसकेसाठी, म्हात्रेचे जवळचे शतक आणि जडेजाचे अष्टपैलू योगदान हे निराशाजनक निकालात काहीतरी चांगले होते. या सामन्याने प्रतिष्ठित सीएसके-आरसीबी यांच्यातील स्पर्धामध्ये आणखी एक अध्याय जोडला, ज्याने वर्षानुवर्षे असंख्य अविस्मरणीय सामने दिले आहेत.
आयपीएल 2023 हंगाम जसजसा पुढे सरकत आहे, तसतसे हा पराभव सीएसकेच्या फलंदाजीतील कमकुवतपणा उघड झाल्यामुळे, त्यांना कठीण सामने जिंकण्याच्या क्षमतेबद्दल प्रश्न निर्माण करतो. आरसीबीसाठी, हा विजय त्यांच्या मोहिमेला मोठा प्रोत्साहन देणारा आहे, जो त्यांची खोली आणि लवचिकता दर्शवतो. सीएसके या धक्क्यातून सावरू शकेल का, आणि आरसीबी या गतीवर पुढे जाईल का? हे केवळ वेळच सांगेल, परंतु एक गोष्ट निश्चित आहे – हा आयपीएल थरार क्रिकेट चाहत्यांच्या आठवणीत दीर्घकाळ कोरला जाईल.
शेवटी, एमएस धोनीचे शब्द पूर्वीपेक्षा अधिक प्रतिध्वनित होतात: चुका मान्य करणे आणि जबाबदारी घेणे हे एका खऱ्या नेत्याचे लक्षण आहे. यलो आर्मी पुन्हा एकत्र येण्याचा प्रयत्न करत असताना, त्यांच्या कर्णधाराचा दृढनिश्चय पुढील लढायांमध्ये त्यांचा मार्गदर्शक प्रकाश असेल.