दिग्वेश राठी: लखनऊ सुपर जायंट्ससह IPL 2025 मध्ये चमकणारा मिस्ट्री स्पिनर
इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) 2025 च्या उच्च-उत्साही जगात, एक नाव त्याच्या गूढ गोलंदाजी शैली आणि अटूट निर्धाराने लाटा निर्माण करत आहे—दिग्वेश राठी. लांब केसांचा लखनऊ सुपर जायंट्स (LSG) स्पिनर शहरात चर्चेचा विषय बनला आहे, त्याने आपल्या किफायतशीर स्पेल आणि सामना फिरवणाऱ्या विकेट्सने. चाहते आणि समीक्षक दोघांनाही मोहित केले आहे. त्याच्या विचित्र ‘नोटबुक’ सेलिब्रेशनसाठी दोनदा दंडित केले असूनही, राठी स्वतःसाठी आणि त्याच्या फ्रँचायझीसाठी एक संस्मरणीय हंगाम घडवण्यावर लक्ष केंद्रित करत आहे.
Related cricket updates: 0.16 Seconds of Brilliance: MS Dhoni's Lightning Stumping of Phil Salt Stuns IPL 2025, Virat Kohli’s Heartfelt Post for Anushka Sharma After RCB’s Maiden IPL Win in 2025 and CSK 2025 IPL Disaster: Chennai Super Kings Crash Out of Playoffs.
येथे, आम्ही या दिल्लीत जन्मलेल्या प्रतिभावान खेळाडूच्या प्रवासात एका विशेष मुलाखतीद्वारे खोलवर जातो, त्याच्या मिस्ट्री स्पिनची, मुळे, त्याचे संघर्ष आणि क्रिकेटच्या जगात त्याच्या आकांक्षा उघड करतो.
अद्वितीय शैली असलेला स्वयं-शिकलेला स्पिनर
स्पिन गोलंदाजीच्या जगात राठीचा प्रवेश पारंपारिक नव्हता. ‘मी फलंदाज म्हणून सुरुवात केली, पण संधी कमी होत्या,’ तो उघड करतो। 2024 मध्ये कोलकाता नाइट रायडर्स (KKR) साठी नेट बॉलर म्हणून त्याच्या सुरुवातीच्या दिवसांमध्ये, राठीला दिग्गज सुनील नरेनकडून. ‘मी नरेनला गोलंदाजी करताना पाहत असे आणि नेट्समध्ये त्याच्या तंत्रांची नक्कल करण्याचा प्रयत्न करत असे. तिथूनच मी माझी बहुतेक कौशल्ये शिकलो,’ तो पुढे म्हणतो। औपचारिक प्रशिक्षण किंवा मूलभूत गोष्टींवर लक्ष केंद्रित न करता, राठीने मिस्ट्री गोलंदाजीची, कला स्वीकारली, एक शैली जी त्याला नाविन्यपूर्ण आणि रोमांचक दोन्ही वाटली.
‘मी पारंपारिक अर्थाने मूलभूत गोष्टी कधीच शिकलो नाही. कोणीही मला शिकवले नाही. मला अनपेक्षित चेंडूंनी फलंदाजांना चकमा देण्यात आनंद मिळत असे,’ राठी स्पष्ट करतो। दिलशाद गार्डन, दिल्ली, येथील एका स्थानिक संकुलात एक महत्त्वाचा क्षण आला, जिथे एक वरिष्ठ संघ सहकारी, रॉबिन बिष्टने, त्याला गोलंदाजीवर लक्ष केंद्रित करण्यास सांगितले. ‘त्याने मला सांगितले की मी गोलंदाज होण्यासाठी बनलो आहे, फलंदाज नाही. तेव्हापासून मी खऱ्या अर्थाने माझी कला सुधारण्यास सुरुवात केली,’ राठी आठवतो।
सहकारी मिस्ट्री स्पिनर्सकडून शिकणे
मिस्ट्री स्पिनकडे राठीचा दृष्टिकोन या दुर्मिळ कलेच्या अभ्यासकांमध्ये एक सामायिक वैशिष्ट्य आहे। मुंबई इंडियन्सविरुद्धच्या सामन्यादरम्यान मुजीब उर रहमान आणि वरुण चक्रवर्ती , सारख्या सहकारी स्पिनर्ससोबतच्या संवादाने त्याचा विश्वास दृढ केला आहे। ‘आम्ही मिस्ट्री स्पिनर्स सारखाच विचार करतो। आम्ही कल्पनांवर चर्चा करतो आणि यामुळे आम्हाला विकसित होण्यास मदत होते,’ तो शेअर करतो। पारंपारिक ऑफ-स्पिनकडे वळण्याचा आग्रह करणाऱ्या पारंपारिकांच्या शंकेला न जुमानता, या सौहार्दाने त्याची अपारंपरिक पण प्रभावी शैली घडवण्यात महत्त्वाची भूमिका बजावली आहे।
प्रशिक्षक आणि समीक्षकांना आव्हान
राठीचा प्रवास आव्हानांशिवाय नव्हता। ‘सर्वांनी मला सांगितले की मिस्ट्री स्पिन काम करणार नाही। प्रशिक्षकांनी मला ऑफ-स्पिन गोलंदाजी करण्यास आणि रणजी ट्रॉफी निवडीचे लक्ष्य ठेवण्यास सांगितले,’ तो कबूल करतो। तथापि, राठीने दबावाला विरोध केला, दिल्लीच्या वेगवान क्रिकेट संस्कृतीत ऑफ-स्पिनची अंदाजक्षमता त्याला आवडली नाही। ‘जर तुम्ही येथे ऑफ-स्पिन गोलंदाजी केली, तर फलंदाज फक्त 2-3 षटकांनंतर तुम्हाला षटकारांसाठी लक्ष्य करतात, मग खेळपट्टी किंवा मैदान काहीही असो,’ तो स्पष्ट करतो। त्याची चिकाटी फळाला आली, कारण त्याची अद्वितीय कृती प्रशिक्षकांनी तशीच ठेवली, ज्यामुळे त्याला स्वतःसाठी एक स्थान निर्माण करण्याची संधी मिळाली।
दिल्ली प्रीमियर लीग: स्टारडमसाठी एक लॉन्चपॅड
राठी आणि दिल्लीतील अनेक महत्त्वाकांक्षी क्रिकेटपटूंसाठी, दिल्ली प्रीमियर लीग (DPL) , एक गेम-चेंजर ठरली आहे। ‘DPL एक मोठे व्यासपीठ आहे। जर तुम्ही दिल्लीसाठी देशांतर्गत क्रिकेट खेळू शकत नसाल, तर येथे चांगली कामगिरी केल्यास तुम्हाला IPL स्काउट्सकडून पाहिले जाऊ शकते,’ तो म्हणतो। DPL मध्ये राठीने घेतलेल्या 14 विकेट्सने , प्रतिभा शोधकांचे लक्ष वेधून घेतले, ज्यामुळे LSG सह त्याच्या IPL पदार्पणाचा मार्ग मोकळा झाला। ‘मला वाटले की मी आणखी विकेट्स घेऊ शकलो असतो, पण संधी मिळाल्याबद्दल मी आभारी आहे,’ तो विचार करतो।
संस्मरणीय बळी आणि रणनीतिक कौशल्य
राठीच्या IPL 2025 मोहिमेतील एक उत्कृष्ट क्षण म्हणजे त्याच्या आदर्शला बाद करणे, सुनील नरेन. ‘तो अविश्वसनीयपणे खास होतं. पॉवरप्लेदरम्यान मी त्याच्यासाठी एक रणनीतिक रचना केली होती, पण तेव्हा मला गोलंदाजी मिळाली नाही. नंतर, क्षेत्ररक्षण पसरल्यावर, माझी योजना अंमलात आणणे सोपे झाले,’ तो सांगतो. आणखी एक महत्त्वाचा क्षण म्हणजे मात देणे पंजाब किंग्सचा प्रियांश आर्य. एलएसजी प्रशिक्षकसोबत काम करताना जस्टिन लँगर आणि मार्गदर्शक विजय दहिया, राठीने सामन्याच्या आदल्या रात्री एक नवीन विविधता तयार केली. ‘मला माहित होतं की प्रियांश माझी गुगली वाचू शकतो. म्हणून, मी त्याला बाद करण्यासाठी गुगलीसोबत बाहेर जाणारा चेंडू मिसळला,’ तो अभिमानाने सांगतो.
वर्तमानात जगणे
वाढत्या प्रसिद्धी असूनही, राठी जमिनीवरच आहे. ‘मी जे करत आहे तेच करत राहायचं आहे. मला नवीन गोष्टी शिकायला आणि वर्तमानात जगायला आवडतं,’ तो म्हणतो. अनेक आधुनिक क्रिकेटपटूंच्या विपरीत, तो मागील कामगिरीवर विचार करणे किंवा सोशल मीडियाच्या चर्चेत गुंतणे टाळतो. ‘मी माझी स्वतःची गोलंदाजी किंवा जुने सामने पाहत नाही. माझं लक्ष माझ्या संघासाठी चांगली कामगिरी करण्यावर आहे,’ तो ठामपणे सांगतो.
आयपीएल 2025 जसजसे पुढे सरकत आहे, तसतसे दिग्विजय राठी केवळ एक उगवता तारा नाही, तर क्रिकेटमधील नवनिर्मितीचे प्रतीक आहे. त्याच्या रहस्यमय फिरकी फलंदाजांना गोंधळात टाकणारी आणि त्याच्या निर्भय वृत्तीने मने जिंकणारी, राठी आयपीएलमध्ये फिरकी गोलंदाजीची पुन्हा व्याख्या करण्यासाठी सज्ज आहे. सध्या, चाहते फक्त वाट पाहू शकतात आणि पाहू शकतात की हा दिल्लीचा तरुण मैदानावर आपली जादू कशी विणत राहतो, एका वेळी एक न वाचता येण्याजोगा चेंडू टाकून.