இந்தியன் பிரீமியர் லீக்கின் பளபளப்பான அரங்கில், தேவதைக் கதைகள் நிஜமாகின்றன. இதற்கு சமீபத்திய சான்று, மனதை உருக்கும் கதை விக்னேஷ் புத்தூர், பெரிந்தல்மண்ணாவின் சாதாரண வீதிகளிலிருந்து ஐபிஎல்-லின் பிரம்மாண்ட மேடைக்கு அவரது குறிப்பிடத்தக்க பயணம் ஞாயிற்றுக்கிழமை நாடு முழுவதும் உள்ள கிரிக்கெட் ரசிகர்களை கவர்ந்தது.
Related cricket updates: ரியான் பராக் ஆர்ஆர் அணியை ஜிடிக்கு எதிராக த்ரில்லான ஐபிஎல் வெற்றிக்கு வழிநடத்தினார், ரியான் பராக் ஐபிஎல் தந்திரோபாயங்கள் மற்றும் மன உறுதியை பகுப்பாய்வு செய்கிறார் and ஐபிஎல் 2026 போட்டியில் வேப்பிங் செய்ததற்காக ரியான் பராக்கிற்கு அபராதம்.
பெரிந்தல்மண்ணாவின் பரபரப்பான வீதிகளில் வாரத்தின் ஏழு நாட்களும் வழக்கமாகச் செல்லும் ‘கண்ணன்’ என்ற ஆட்டோ ரிக்ஷா ஞாயிற்றுக்கிழமை மாலை வழக்கத்திற்கு மாறாக சீக்கிரம் வீடு திரும்பியது. அதன் உரிமையாளர், சுனில் குமார் பி, தனது மகன் விக்னேஷ் புத்தூரின் கிரிக்கெட் கனவுகளை வளர்க்க எண்ணற்ற வசதிகளை தியாகம் செய்திருந்தார் – அதே மகனை அவர் வீட்டில் அன்புடன் ‘கண்ணன்’ என்று அழைக்கிறார்.
தனது மனைவி பிந்து பி.கே., ஒரு இல்லத்தரசி, உடன், சுனில்குமார் ஆரம்பத்தில் ஏமாற்றத்தை சந்தித்தார், ஏனெனில் அவர்கள் தொலைக்காட்சியை இயக்கியபோது சென்னை சூப்பர் கிங்ஸுக்கு எதிரான மும்பை இந்தியன்ஸ் அணியின் தொடக்க XI இல் தங்கள் மகன் இல்லாததைக் கண்டனர். இருப்பினும், இரண்டாவது இன்னிங்ஸ் தொடங்கியபோது விதி ஒரு இனிமையான ஆச்சரியத்தை வைத்திருந்தது – MI, அதிகம் அறியப்படாத புத்தூரை தங்கள் ‘இம்பாக்ட் பிளேயராக’ சேர்த்தது, முன்னாள் கேப்டனுக்கு பதிலாக ரோஹித் சர்மா.
அதன் பிறகு நடந்தது ஒரு மாயாஜாலத்திற்கு குறைவில்லை. இரண்டு மணி நேரத்திற்குள், 24 வயதான இடது கை மணிக்கட்டு சுழற்பந்து வீச்சாளரின் பெயர் சமூக ஊடக தளங்களில் பிரபலமாகிவிட்டது. கேரளாவிற்காக தனது முதல் தர அல்லது பட்டியல் ஏ அறிமுகத்தை இன்னும் செய்யாத போதிலும், புத்தூர் தனது ஐபிஎல் அறிமுகத்தில் தனது முதல் மூன்று ஓவர்களில் தலா ஒரு விக்கெட்டை வீழ்த்தி அற்புதமான முறையில் தனது வருகையை அறிவித்தார். அவர் இன் ஈர்க்கக்கூடிய புள்ளிவிவரங்களுடன் முடித்தார் தனது நான்கு ஓவர்களில் 3/32, ஒரே இரவில் ஒரு பரபரப்பான நட்சத்திரமாக மாறினார்.
மும்பை இந்தியன்ஸ் தோல்வியடைந்த போதிலும், புத்தூரின் செயல்பாடு கவனிக்கப்படாமல் போகவில்லை. இளம் பந்துவீச்சாளரின் நினைவில் என்றென்றும் பதிந்துபோகும் ஒரு தருணத்தில், புகழ்பெற்ற எம்.எஸ். தோனி போட்டிக்குப் பிறகு தோளில் தட்டி அவரது திறமையை பாராட்டினார் – ஒரு தலைமுறையிலிருந்து மற்றொரு தலைமுறைக்கு தீப்பந்தத்தை கடத்தும் ஒரு அடையாள தருணம்.
“இந்த வீரர்களுடன் நான் விளையாடுவேன் என்று என் வாழ்க்கையில் ஒருபோதும் நினைத்ததில்லை. நான் மிகவும் மகிழ்ச்சியாக இருக்கிறேன். எங்கள் கேப்டன் சூர்யா பாய் மிகவும் ஆதரவாக இருந்தார், அதனால்தான் எனக்கு இவ்வளவு அழுத்தம் ஒருபோதும் உணரவில்லை,” MI டிரஸ்ஸிங் ரூமில் சிறந்த பந்துவீச்சாளர் பேட்ஜ் பெற்ற பிறகு தனது அணி வீரர்களுக்கு ஒரு உணர்ச்சிபூர்வமான உரையில் புத்தூர் கூறினார்.
வீட்டில், அவரது மகன் அத்தகைய ஒரு மதிப்புமிக்க மேடையில் விளையாடுவதைப் பார்த்து அவரது தந்தை சுனில்குமார் கண்ணீரை அடக்க முடியவில்லை. “இது ஒரு கனவு போல இருந்தது. அவர் நள்ளிரவுக்குப் பிறகு சிறிது நேரத்திலும், மீண்டும் அதிகாலை 2 மணியளவிலும் எனக்கு அழைத்தார். எங்களால் பேசவே முடியவில்லை. நாங்கள் உணர்ச்சிகளால் மூழ்கிப் போனோம்,” என்று உணர்ச்சிவசப்பட்ட தந்தை கூறினார்।
“அவர் விளையாடத் தொடங்கியபோது, எங்களுக்கு எல்லாம் விலை உயர்ந்ததாகத் தோன்றியது. கிரிக்கெட் கிட், பந்து – நான் குறைந்தபட்ச ஆதரவை மட்டுமே வழங்க முடிந்தது. ஆனால் எங்களுக்கு உதவியவர்கள் பலர் இருந்தனர். அவரது முதல் பயிற்சியாளர் விஜயகுமார் சார், ஜாலி ரோவர்ஸ் கிரிக்கெட் கிளப் – அவர்கள் அனைவரும் அவருக்குத் தேவையான அனைத்தையும் வழங்கினர், மேலும் எங்கள் கண்ணனின் வெற்றிக்காக நாங்கள் அவர்களுக்கு கடமைப்பட்டுள்ளோம்,” என்று சுனில்குமார் தனது கிரிக்கெட் நட்சத்திரத்தை வளர்த்த கிராமத்தை ஒப்புக்கொண்டு கூறினார்.
புத்தூரின் கிரிக்கெட் பயணம் அவரது அண்டை வீட்டுக்காரரான முகமது ஷெரிப், இப்போது தன்னை ஒரு போதகராக அறிவித்துக் கொண்டவர், அவரது திறனை அடையாளம் கண்டு 11 வயது சிறுவனை பெரிந்தல்மண்ணா கிரிக்கெட் அகாடமிக்கு அழைத்துச் சென்றபோது தொடங்கியது. பயிற்சியாளர் விஜயகுமார் சி.ஜி. அந்த ஆரம்ப நாட்களை தெளிவாக நினைவு கூர்ந்தார்: “அவர் அவ்வளவு உயரமாக இல்லை, மிகவும் ஒல்லியாக இருந்தார், மேலும் ஒரு உள்முக சிந்தனையாளர். முதலில், அவர் எல்லாவற்றிலும் தனது கையை முயற்சித்தார் – இடது கை வேகப்பந்து, இடது கை ஆர்த்தோடாக்ஸ் சுழல் மற்றும் மணிக்கட்டு சுழல். ஆனால் அவர் இடது கை மணிக்கட்டு சுழல் பந்துவீசும்போது அவருக்கு நிறைய ஆற்றல் இருப்பதை நான் கவனித்தேன், மேலும் இது அவருக்கு மிகவும் பொருத்தமானது என்று நாங்கள் முடிவு செய்தோம். அப்படித்தான் ஒரு சைனாமன் பந்துவீச்சாளராக அவரது பயணம் தொடங்கியது.”
இன் முதல் பதிப்பு கேரளா கிரிக்கெட் லீக் கடந்த ஆண்டு புத்தூரின் வாழ்க்கையில் ஒரு திருப்புமுனையாக அமைந்தது. ஆலப்புழா ரிப்பிள்ஸ் அணிக்காக விளையாடிய அவர், இரண்டு போட்டிகளில் மூன்று விக்கெட்டுகளை மட்டுமே எடுத்திருந்தாலும், மும்பை இந்தியன்ஸ் அணியின் திறமை கண்டறியும் குழுவினரின் கவனத்தை ஈர்த்தார். ஐபிஎல் ஏலத்தில் அவரது அடிப்படை விலையான ரூ. 30 லட்சம்.
MI அவரை தென்னாப்பிரிக்காவிற்கு தங்கள் MI கேப் டவுன் உரிமையாளருடன் பயிற்சி பெற அனுப்பியபோது அவரது வளர்ச்சி தொடர்ந்தது, அங்கு அவர் சுழல் மந்திரவாதியின் வழிகாட்டுதலின் கீழ் பணியாற்ற ஒரு விலைமதிப்பற்ற வாய்ப்பைப் பெற்றார் ரஷீத் கான் மற்றும் புகழ்பெற்ற வேகப்பந்து வீச்சாளர் லசித் மலிங்கா.
இந்தியாவில் கிரிக்கெட் எவ்வாறு சமூக நகர்வுக்கு ஒரு கருவியாகத் தொடர்கிறது என்பதற்கு புத்தூரின் கதை ஒரு கட்டாய நினைவூட்டலாகும், இது திறமை, குடும்ப தியாகம், சமூக ஆதரவு மற்றும் தொழில்முறை வாய்ப்புகளை ஒன்றிணைத்து விளையாட்டு அற்புதங்களை உருவாக்குகிறது. ஐபிஎல் சீசன் முன்னேறும்போது, இந்திய கிரிக்கெட் வரலாற்றில் தனது பெயரை ஏற்கனவே பொறிக்கத் தொடங்கியுள்ள இந்த நம்பிக்கைக்குரிய சைனாமன் பந்துவீச்சாளர் மீது அனைவரின் பார்வையும் இருக்கும்।